骑卒，步卒强健，此水泽之兵不如中国步骑也！”
法正正色颔首，分析说道：“陛下当小觑中国之力，自曹操平河南，已安二十载；其定河北计，中国安有十二载。中国户籍渐丰，兵民渐多。料以正观之，中国倾出兵马，绝不下三十万之盛。”
“陛下下江东，拥荆楚，克巴蜀，无岁不战，每岁发役，兵民多疲。今陛下之兵尚不如中国之多，步骑不如中国健强，何敢言以疲师老军胜敌乎？”
襄樊之役持续时间长达一年半，不计粮草辎重，之前随关羽出战的兵马已是师老兵疲。今下士气高涨的不多，唯刘备帐下兵马。但刘备帐下兵马数目远不如曹操之多，否则也不会被曹操压着打。
兵力、战斗力不如曹魏，加上部分兵将士气不高，刘备欲改被动为主动，想着击败曹操则怕是没那么容易。万一被曹操抓住机会，南汉可就吃亏了。
刘备捋着斑白的胡须，思量说道：“孝直所言有理，然曹操知襄樊被朕所下，则是不愿撤军。曹操悬师于北，朕撤军恐是不易。”
“襄樊地理，陛下岂能不知。”
法正淡淡而笑，说道：“曹操纵举十万兵围之，亦要临城面江而长叹。若曹操久围不撤，陛下待其兵疲，乘水师而后击，必能大败其军，时宛城可下，许、洛可望也！”
顿了顿，法正说道：“今襄樊被我军所下，故以正观之，曹操亦有撤军之心。具体如何，旬月便能分晓也。”
“善！”
刘备迟疑少许，请教说道：“襄樊既克，不知孝直以为下次北伐，可走何道建功？”
闻言，法正皱眉思虑良久，说道：“正有上中下三见，不知陛下是否愿听？”
“君请言！”
刘备正襟危坐，伸手请法正讲话。
法正捋须而思，说道：“上策，陛下与霍督合力，倾兵围取攻寿春。寿春城下，西连襄樊，东和淮阴。时豫州无屏，中原可望，陛下将兵复出宛城，中枢惊恐；霍督出兵河南，中原震荡。陛下若能下洛阳，霍督下兖、豫，则曹贼可灭也！”
“中策，令霍督为偏军出淮南，陛下将大军破宛城，越熊耳，叩伊阙关，直取旧都洛阳。一战下洛阳，逼贼迁治邺城。时陛下东可望河南，西可连关中。二伐渡大河，时可平天下也！”
“下策，陛下逆淅川趋武关，令巴蜀出兵伐关中。二军齐力下关中，时复旧都长安。二伐出宛城，一将出关中，霍督入中原，三军席卷河南，继而北平幽冀，则天下承平也
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