秋去冬来，广陵渐有萧瑟之景。
经霍峻广招淮民，管承渡海掠民，刘备东巡江淮，糜氏献民迁居等种种事务，复兴江淮略有所成。
都督府内，霍峻坐在榻上，正与侄子步协会面。
步协起身离席，恭敬地将书信奉上，说道：“此乃父亲书信，请姑父浏阅。”
在霍峻书信下，步骘遣长子步协举族人归淮，以为配合大汉兴淮政策。因淮阴处于汉魏交界，步协则举族人迁至距离淮阴的两百多里外的射阳安家。
在射阳安家之后，步协在步骘的示意下，前来拜见姑父霍峻。
步骘在信中问候霍峻的近况，而后谈了下步协，言其才干平庸，无兵略大才，让霍峻自行安排工作，不必看在他的面子上照顾步协。
霍峻望着信上的内容，暗叹了口气。
步骘让长子率族人归淮，除了归乡外，更多是看在霍峻的面子上。自己若真以普通人的态度对待步协，自己反而落了下层。
有了想法，霍峻放下书信，笑道：“我素闻子和性情稳重，颇有才干，却不知政、法、经三者可有一长乎？”
统军是不能让步协统兵，他也没这才能。历史上步协领步骘兵马，镇守夷陵，被王基打得自闭；攻略永安，被罗宪爆锤。
步协或许是知道自己才能，拜道：“禀姑父，协随父亲治经学进读，兼任书佐，持笔撰令，略通政事。”
“善！”
霍峻沉吟少许，看向蒋济问道：“长史，今江淮六郡中可有县长空缺？”
蒋济领悟霍峻意思，拱手道：“启禀都督，因舒县人口激增，历阳县长卫浩迁之，今历阳尚缺县长。”
霍峻微微颔首，说道：“历阳为久置之县，南与牛渚相连，为江淮与江左联系之要地，多有商贾至历阳集市。子和既通政事，不知愿任历阳长否？”
步协略有喜色，说道：“姑父表协为县长，侄愿担此任！”
“好！”
霍峻笑了笑，勉励说道：“昔步扬州被陛下拜任县长，而后历任诸郡郡守，今任扬州刺史。望子和以此为例，勤于政事，不坠你父之名。”
顿了顿，霍峻脸色佯装板了下来，说道：“今日之后，除私事之外，你我相见，当以官职相称。”
“协谨记都督教诲！”步协恭敬道。
待步协退下，霍峻望着其背影，问道：“子通以为此子何如？”
蒋济微微摇头，说道：“步子山手不释
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