“约莫是三个月前。”
“我听说这女子不过二十二岁？”胡大人眼里有怀疑，“发生什么事，让她浑身精气尽失、衰老至此？”
翟大夫听到这里，就知道他是有本事的，能一口道破石星兰的症结。“不清楚，似是一夕之间突然发病。原本石小姐身子就很弱，却也没有这样古怪。”
“这不是发病。”胡大人冷冷道，“这是浑身精气血都被吸干净了。云城里最近可有阴鬼邪秽杀人？”
役头子赶紧回了一句：“没有，没有，一切太平，只最近有一起通煎杀夫案。”（自行代入奸字）
“那就是她招惹了不该碰的东西！”胡大人说完这句话，就对翟大夫道，“你施针，将她活气都激出来。”
翟大夫当即色变：“这？这几针下去，她固然能醒，却恐要命丧当场。”石星兰的性命就像风中残烛，随时会被一下吹灭。他这一施针就会压榨出她生命潜能，她还有不死之理？
“她本就活不长，早死晚死个一天半天，有什么紧要？”胡大人并不把这当回事，“快些，不然我换个大夫来动手。”
翟大夫无法，只得动手施针，换个大夫还不如他自己来。
他医术了得，几针下去，石星兰就悠悠醒转过来，脸上甚至带点红润。可翟大夫等人明白，这不过是回光返照，心下均自黯然。
石星兰的目光仍然涣散，开口就道：“玉郎……”
胡大人抓紧时间提问：“玉桂堂的新戏本子，是你写的？”
燕三郎心里咯噔一声响，果然，这不请自来的麻烦跟玉桂堂、跟戏本子有关。
石星兰气若游丝：“是，玉郎人呢？”她还未完全清醒，“你是？”
“拢沙宗，胡成礼。”胡大人言简意骇，“苏玉言眼下被押在衙里。他能不能安好，你能不能见他，都取决于你接下来答的话。”
玉郎被押？石星兰愕然睁大了眼。他不是领着玉桂堂去拢沙宗举办的雅集上献演么，本该是风光无俩，怎么会突然被押下？
胡大人也知她说话耗力气，这时就快言快语把前事交代一番：
“玉桂堂的新戏博得满堂彩，人人都说好看，但宗主交代我来问清楚，这本子是怎么写出来的？”
他也在雅集上看了，也觉得好。可是玉桂堂演完之后，拢沙宗的山主却把整个戏班留了下来，问出一个大伙儿始料未及的问题：
本子是谁写的。
苏玉言没有回答，玉桂堂
…。。