是夜，月黑风高。
红柳街上，刘记商会的会长刘宗瑀睡得正香，外头忽有人急急敲门。
是他最信任的管事：“不好了，老爷，咱店里的‘火种’被盗。”
刘宗瑀一惊，瞬间清醒：“怎么回事？它晚间不是收在库房么？”
“正是在库房被盗。”管事也急得脸红脖子粗，“伙计半夜例行库房巡视，打开门就发现它不见。但是库房的门墙都好好儿地，没有被撬开或其他闯入的痕迹。”
一阵凉风吹来，刘宗瑀拢了拢披在身上的衣物：“还丢失什么了？”
库房里藏着刘记商会的根底，对他来说，少一样都是巨大损失。
“没了。”管事定了定神，“就没了火种。”
“其他一样没偷？”刘记库房里，比“火种”值钱的宝贝还有好几样呢。
里间，夫人出声问：“老爷，出什么事了？”
“没事，你睡。”刘宗瑀合上门走到院子里，不想惊扰夫人，“出来说。”
“现在看来只有‘火种’被盗，其他东西基本都在原位。有几样被翻过了，但没被拿走。”管事接着刚才的话头，“现有专人清点，一会儿会给我详细报损。”
“只有火种被偷？”刘宗瑀沉吟。
“老爷，现在去报官啊？”刘记商会在本地还有些影响力，跟署衙的关系也维护得很不错，“‘火种’一个时辰还在，贼人大概还未离远。现在追捕，说不定还能追得上、讨得回。”
“慢。”刘宗瑀摆了摆手，“让我想想。”
“老爷？”丢东西报官不是天经地义，这还要想吗？
“你不懂。”眼前这厮也是跟随他多年的心腹了，家人也都在刘记商会做事，刘宗瑀中指在石桌上有节奏地轻按，这是他思考时的表现，“‘火种’这个时候丢失，耐人寻味啊。”
“啊？”
“这两天城里不太平。城主府突然说，青云宗对他不公。”刘宗瑀声音压得更低，“今天早晨有消息说，黄龙商会的副会长单奇勇出城了。”
“从前日起，黄龙商会就变卖不少东西，清水路的两个店面生意一直不错，昨天卖给我们了。还有粮铺、当铺也转手了。”管事想了想，“但今日午后他们就不卖了。”
“应该是有人下令，禁止他们继续。”刘宗瑀冷冷道，“我这两天出门，总觉得被人盯着。”
管事吃了一惊：“这，这是怎么了？”
“今晨找吴兄
…。。