蝗灾。又是治水，又是抗蝗灾，陆璘回来得就少了，从七月到八月都没见人。
秋分时，暑热终于完全退去，施菀已有五个月身孕，孕肚看得十分明显了。
她与秀儿一起从船上下来，又乘了轿子，一路到江陵的安抚使衙门。
在门口，两名衙差正在闲聊着什么，见她们靠近，立刻将她们拦住：“做什么的？这是衙门，闲杂人等不得靠近。”
施菀道：“我找你们安抚使，我是他夫人。”
衙差愣了一下，将她从上到下看一遍，最后摇头道：“去去去，我们安抚使的夫人不在江陵。”
施菀说：“我从安陆过来的，你们通传一下便能知道。”
两名衙差对望一眼，另一名衙差道：“安抚使倒确实常回安陆去。”
之前那名衙差便朝里吆喝一声，叫来了个书办模样的人，朝他道：“这有个娘子，说是安抚使的夫人，要不然你去通传一声？”
那书办看了眼施菀，见她只穿着布衣而不是绫罗绸缎，还只带了一个丫鬟，总觉得不太像，但她站在那里，又不似普通农妇，气度非同寻常，便让她稍后，马上回去通传了。
但是久去不来。
外面衙差又开始闲聊起来。
先前那衙差道：“有空你帮我问问，诊金多出点就多出点。”
“行，我去问，但那老大夫确实年纪大了，记性差，我看一是难请得动，二是他看了也不一定有效。”
“就试试，我也是没办法了，外面是风言风语，亲家那边还来打探，她一个姑娘家哪里受得了，前些日子还说要去寻死。”
那衙差跟着叹气：“总有办法的，我替你去问问那大夫。”
施菀这时问：“你们找大夫做什么？”
先前那衙差看向她，面前的衙差回：“他妹子得了怪病，无故肚子就大起来，旁人就有风言风语，闹得夫家都要来退亲了，要找个大夫给看看。”
施菀看向那衙差：“是不是体形消瘦，面色黯黄，却又腹部和下肢肿胀？”
衙差连连点头：“是是是，就是这样。”
施菀道：“多半是水肿，你若信得过我，有空把你妹子带来给我看看。”
衙差喃喃道：“你是……”
“我姓施，在安陆行医，我家药铺叫……”
“你是安陆那位小医仙，女大夫施菀？”衙差立刻问。
施菀吃了一惊，没想到他竟知道自己，秀儿笑道
…。。