在樱花盛开，桃李含苞的季节，李刚终于踏出了外出创业的脚步。
他怀揣一张到重庆的上水船票，和一张明天下午两点到北京的直快列车硬卧票。
谭浪依依不舍地将他送上了轮船的三等舱，吩咐他一定要在路途上小心一些，不抽陌生人的烟，不喝陌生人的酒。遇到流氓混混找茬，一定要记住：先下手为强，后下手遭殃。她听说这趟车晚上的扒手特别多，非常不安全。
八三年严打过后，各地的黑恶势力，车匪路霸消停了一两年，这两年又死灰复燃猖狂起来了。
李刚穿着时髦，小伙子又长得精神，举手投足间还带有一些混混的痞子劲。让一些正经人看到他，就觉得他不是什么好人。让不正经的人看到，就知道是同类，因为大家看到一个女孩和他道别时，他抱住了人家，还在大庭广众之下亲嘴，臭不要脸的。
早春时节，正是长江水位最低的时期，夏季那浩浩荡荡的江水奔腾东区的情景看不到了，现在只是一汪清水缓缓东流，宛如一位温柔多情的美妇。江岸远处的柑橘林里，有果农在忙碌着；近处的沙滩上，有游玩的人们在嬉闹，采石采砂的机械在轰鸣着，装石头运沙子的汽车来回忙碌着，一遍繁忙景象；江心的沙渚上，有飞鸟在上面歇息或者觅食；还有江湾回水坨的野鸭群，一对对绿头野鸭正在嬉戏，没羞没臊地为新年儿女们的到来做着前期工作。
看着此情此景，李刚想要吟诗一首，奈何文化不允许，张口喊了一句：“我草！一江春水向东流......”然后就卡住了，没有了下一句。他的嗓子就像鸭子的长脖子被人给捏住了，发不出声音来；又像爬坡的汽车，想要加油时没油了。他顿时感觉到了无聊，心里也升起几分羞愧，该念书的时候贪玩，打架逃学，现在身处我们的母亲河上，想对她说几句赞美的语言，却发不出声音来。
船舷上有几个美女听到他大声喊了一句，以为他要吟诗，都睁着一对美丽的电眼望着他，期待着他的下文。
李刚有些尴尬了，他想做一只鸵鸟，逃回船舱躺尸算球，反正也没有人认识他，只要他不觉得尴尬，那么尴尬的就是别人。可是那几个盯着他的美女中，有两位是他曾经的港务局同事，他不想在她们面前丢人。美女永远是激发男人们爆发潜能的催化剂，急迫之间，他突然想起在初中时学过一首杜甫的诗，《登高》里面不就有吟诵长江的诗句吗？他顿时开声吐气，念诵道：
风急天高猿啸哀，渚清沙白鸟飞回。
无边落木萧萧
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