今日，县衙收到了一桩报案，报案人是一名书生，其乃从其他偏远村镇前来，准备参加今年科考的。
因怕路途上耽搁了时间，这才早早出发。
却不曾想，竟在陵云山遭遇了山匪！
这书生无甚家底，那些山匪压根瞧不上，抢走钱银之后还不满足，索性直接把他夫人掳走了。
书生跑到了县衙报官时浑身狼狈，满心悲愤，更是涕泗横流，那般模样，委实令人唏嘘。
彭县令震怒，当即派人前往陵云山剿匪，沈焰便是剿匪中的一员。
他亲眼见到了那书生的狼狈模样，更看到了他眸中的那抹伤痛与绝望，沈焰心头的怒火便不受控制地燃烧起来。
假若有人敢动桑桑一根汗毛，他只怕连剁了对方的心都有。
跟沈焰的愤怒相比，其他捕快的反应却冷静淡定多了，好似对此行并不抱太大希望。
很快沈焰就知道为何如此了，那群山匪虽是乌合之众，但他们盘踞在陵云山时日已久，已成一定气候，且他们的山寨还选在了一处十分易守难攻之地，衙差们倾巢而出，却连对方的老巢的边儿都没摸到，直接就被他们一波箭雨和石头攻势击退了。
最后，一行衙差铩羽而归，还有几个弟兄受伤了。
对此结果，大家也没有表现得太过懊丧，反而有种早知道会如此的了然。
那书生得知之后，脸上的绝望更甚，眼底一片灰暗，红肿的眼眶中又禁不住有一股泪意涌了出来。
他不停喃喃，“都怪我，是我害了慧娘，都怪我……”
沈焰看到他的这番模样，心头不禁笼上了一抹深深的阴霾，心里也像是压了一块巨石一般，沉甸甸的，有些喘不过气来。
沈焰翻看了县衙的卷宗，发现这伙山匪已经盘踞此地五六年之久，他们以往大多打劫来往的商人，以劫财为主，不伤人性命。
像这次这种劫人的行径此前也发生过，但却不多。
那些被劫了财的商人来报了官，最后县衙都会派出人手前去剿匪，但毫无例外，每一次剿匪都如今日这般，以失败告终。
最后那些商人都自认倒霉，这些事便不了了之了。
官府明知道他们的存在，却没法真的对他们痛下狠手，实施清剿。
也或许是因为那些匪徒没有闹出人命案，官府与他们便保持了一种诡异的平衡，谁也不能拿谁怎么样。
“就只能任他们为所欲为吗？”
…。。