杀一儆百，这是眼下仅有的法子。
果然奏效。
三条活生生的人命轰然倒下，方还聚众的人群霎时一哄而散，面色恐慌，嘴里不无叫喊着，“衙门杀人了！”
惊慌声此起彼伏，透彻世间。
江齐言来看沈清棠。
她将外头的动静都听在耳里，轻声问江齐言，“大人不后悔吗？”
这样的号令一下，往后朝廷追责，怪罪下来，他就是草菅人命，屠戮百姓的奸官。
是要被写进史册里，遭世人后代厌恶唾骂的。
房里燃了炭火，江齐言坐过去，将手悬在上头取暖。
他面容从未有过的沉寂，许久才出声，默默回沈清棠的话，“江某但求自己问心无愧。”
“当真问心无愧吗？”
沈清棠一眼看穿他，“若是当真问心无愧，大人的手为何隐隐发抖呢？”
他没解释，将脸径直埋于双手当中，声音里是掩饰不住的艰涩难言。
他问她，“姑娘当年有没有过心有愧疚的时候？”
怎么会没有呢？
看着一个个与自己休戚相关的生命消散在眼前，她分明能救，理智却告诉她，不能救。
她要活下去，不顾一切的活下去。
是沈父临终前交代她的话，“清棠，我们沈家就剩了你一个，你一定要好好活下去，知道吗？”
她看着沈父那双殷殷期盼，不甘心闭上的眼，轻轻点头，“清棠知道。”
她知道，并且一直付诸努力的在这世上好好活下来。
“没有。”
沈清棠面色冷冷，声音也冷冷，“旁人的性命与我有何干系？若是我个个都要顾上，那怕不止是仙子，得是菩萨。”
菩萨普渡众生，高高在上。可她不过是一个弱女子，能活下来都用尽了全部力气。
殷勤，讨好，耍弄心机。
她也想做个天真烂漫，不问世事的好姑娘，如果可以的话。
“是吗？”
江齐言知道她这话违心，也没辩驳。
只是语气飘散如尘烟，轻轻叹，“若我也如姑娘一般就好了。”
衙门口三条人命到底太重，压得他心口沉甸甸的，喘不过气来。
他也想做个名垂青史，世人称颂的好官。
可有些事，他不得已必须为之。
江齐言放采薇和落月回来陪她。
…。。