江齐言坦荡颔首，温声解释，“此前在南江，多亏沈姑娘挽救百姓性命于水火。此番大恩大德，南江百姓不能忘，我身为南江知县，也不能忘。姑娘如今要出嫁……”
她没有父母亲人，自然也没有娘家。
他语声恳切，“江某斗胆，想认姑娘为义妹，送姑娘出嫁。往后，我和整个南江城的百姓都是姑娘的娘家。”
这般好事，浑然是天上砸下来的一块馅饼。
“这……”
沈清棠到底顾忌着裴琮之，他本就看不惯江齐言，若是叫他得知此事，还不定是怎样的不高兴。
正要想法推辞，未料一旁的程颂已经径直帮她应下，“这真是极好的事。有了江大人做义兄，清棠往后就有娘家倚仗了。”
他又在旁催促沈清棠，“清棠你还不赶紧应下！”
正逢陵川知县从此过，听了此事亦是高兴不已，跟着道：“沈姑娘还犹豫什么？这样好的事，可是寻常人盼也盼不到的好机缘。”
这一言那一语，面前的江齐言也是诚挚殷切的脸，沈清棠再不好推辞，只得应下。
后来将此事告诉裴琮之，是小心翼翼的脸，“我认了江大人为义兄，你不会生气吧？”
“不会。”
他眉眼看不出不悦，只是佯装叹气，“清棠如今有了江大人做倚仗，往后可会看不上我这小小的学堂夫子？”
长睫半垂，深眸微敛，好一副可怜模样。他装起委屈来，当真是顺手极了。
沈清棠当即心软，忙不迭来哄他，“怎么会呢？我们很快就要成亲了呀！”
这一回，她是真真切切，满心期待要嫁给他。
裴琮之送沈清棠归家，院门阖上，方还温润含笑的眸便阴沉沉地落下来。
他也去见江齐言临行前最后一面。
厢房门阖上，里头烛火幽幽。两人密谋谈的，是朝廷之上的天下大事。
原来半年前的紫荆关之战后，慕容值带领一部分陈军回京救驾，却到底是迟了一步。
陈国天子在混战中不幸驾崩，太子慕容值顺理成章继位称帝。
梁陈两国就此结仇。
这本是两国君主都殷切盼着的事。
没有人想碌碌无为。在那至高无上的位置，谁都想开疆拓土，成就一番千秋伟业。