“喂，你发什么呆呢？”一个武士嚷嚷道：“没个正形的，你这样怎么能被看重，出人头地？”
“我不需要出人头地。”披着大衣，带着面具的青年回道：“我又不是武士，只是浪人而已。”
“浪人就不用找个地方生根了？”一旁武士翻了个白眼：“你不想出人头地，为什么要参与这种危险任务？不是傻子都知道，开出这么高的赏金肯定有问题。”
“是啊，斩鬼。”青年扶正了脸上的狐狸面具：“但为钱来的家伙一点也不少，这是幕府开的封赏，哪怕人死了，钱也能寄回去，来的几个都抱着死志，反而你这样的人更少。”
年轻的寸头武士慌了神：“你，你不要胡说八道。”
“武士想要获得提升很难，你想从足轻晋升，起码还要参与三次这样的讨鬼，如果参与远征或许一次就够了，这取决于你能斩下多少鬼的脑袋，靠眼缘是没机会的，活下来的人才能升级，这也是内卷啊。”青年笑着说：“如果害怕，现在退出还来得及。”
寸头武士站在原地，涨红了脸，他一人打扮的风光体面，却没意识到这是真的要命，急忙去找人退出。
青年推了推脸上的面具，狐狸面具的笑容始终夸张，像是在讥讽谁似的。
时间过去了半天，天色逐渐暗沉，火把照亮聚集点。
佩刀武士们和赏金浪人们都汇聚成群，身披甲胄的幕府大将做镇，而在他的身边多出了一个年轻面孔。
“给各位介绍一下，这位是柳生左兵卫，他从今天开始负责带队。”
一名年轻的武士，来自柳生家的左兵卫，柳生家的流派已经被定为将军御用，也就是剑术指导，所以不能轻易和外人交手，以免泄露流派招式，被寻到破绽。
这个年轻人大概率就是将来的柳生家的家主。
狐狸面具的青年听到柳生的名字后抬起眼，看向左兵卫的方向，似乎真的从那张脸上窥见和女孩面容的相似度，恍然一念间，时间就过去了七年多。
邻家有女初长成，不知道柳生千代如今是何种模样。
虽然也考虑过去做柳生家的家臣，但他最终还是放弃了这个念头，选择了斩妖除魔，终归只要能守护她，报答一饭之恩，在哪里都一样，非要在近距离待着，更像是一种自我满足，反而像个纠缠小姑娘的死变态，只是偶尔能见一见就很好了。
柳生左兵卫是柳生千代的亲哥，得看着点，不能让他出事。
青年就这么等待着武
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