祝大球将书看了一遍，从头到尾细想一遍，还是找不到其中的关窍。他感觉离成功，就差那么那么一点点，这一点一点到底是在哪里呢？
这书他几乎能背了。将书朝他的新婚床上一丢。痴痴霉霉的走了出去，启榆看他赤身、浑身干泥巴，立即转身，道：“要进桶里快点进！难看死了！”
祝大球一惊，赶紧跑向桶，一股空气流从身上掠过，猛拍自己的脑门，叫道：“我真傻，我真傻！怎么没有想到气流！游魂丝，怎么能离开气流呢！没有气流，它怎么游动！”
立即跳进桶中，从头开始。不过这次：正气流从七窍而入，顺气流从体内走，尾吹流底返。祝大球开始只能导入一丝丝气流，也只好慢慢施为。过程是缓慢而漫长的。
启榆用榆树枝将桶盖住，也不埋怨祝大球了，说明苟穗的开导起效果了。
太阳高高升起，谷沟镇上还有幸存者，穿过榆树林，朝沙漠逃，争取穿越沙漠。
有几个老相识，劝苟穗跟着他们一起，苟穗婉言谢绝了。
刘汉邦和武夷锋矿主，这两位昔日的竞争对手，难得的结伴同行。
以前打个招呼，瞥你一眼，已经是相当大的客气了。现在脏衣、脏腿的混在稀稀拉拉的逃难人中间。灾难中活下来，是所有人竭力要做的。
大拿哭哭啼啼的走到苟穗面前，道：“死了，全死了。这场洪水来的太突然了，这雨下的太突然，他们全被冲走了。我爸托着我从井洞口，爬出来，他自己淹死了！”
苟穗想到自己的妹妹和侄子，心生哀叹，道：“孩子，你跟他们一起去吧，别落单了。”
将一篮子白面饼和两罐水，连篮子都给了蒙大。
大拿走后，启榆道：“妈，他们为什么都要走？为什么不重新开始？”
“因为绝望了。上次浩劫活下来的人，又经历了浩劫，这次恐怕更严重。等祝艺出来，你们也走吧。”
“妈，我们一起走吧。”
“你去收拾好东西，把一切先准备好——难道妈妈的话也不听了？”
“听！听！听！我这去收拾一下，明天就走。”
启榆心中却想：到时候，我让祝艺以认亲为由，带妈离开。