这几年进步缓慢的是机械制造，尽管蒸汽机几年前就研制了出来，但是由于密封问题一直得不到解决，所以几乎还是在原地踏步，虽然有牛筋熬煮制造出了密封圈，但是效果非常不理想，故障率在百分之八十以上。
“我知道有个地方，有一种叫做橡胶树的植物，用它分泌的汁液经过熬煮，生产出来的橡胶圈可以耐高温、耐磨。”再一次看到牛筋熬制的密封圈失败之后，高不易说出了他心中的秘密。
以前不说，是因为那时候的大唐缺乏航海的巨船，经过水军多年努力，可以纵横汪洋的大船已经造出来了五六艘，如果不是高不易下令停止，数量会更多。
如今大唐物资丰富，国库充盈，完全可以支付得起远航的成本了，最根本的是安禄山被消灭，李林甫也到了风烛残年，杨国忠也成不了气候了，国内政治逐渐清明稳定，可以向着汪洋大海进军了。
“陛下，当真有这种东西？”头发斑白的老先生赤红着眼问道。
“自然有，不过这东西在另一片大路上，我可以把它的图像画出来，也可以画出海图，让人寻到它大概的生长地方，但是由于路途艰险，非大毅力的勇士无法到达。”
“这个陛下请放心，老朽就是豁出命去，也要把橡胶树带回来，不然老朽死不瞑目，多好的东西啊，就因为密封问题，一直得不到应用。”
“老先生不要激动，我怎么舍得你去只身冒险，我们要把机会都留给年轻人，我已经让水军准备了，有五千配了火炮、火枪的水军同行，想来会马到成功的。”
“既如此，那学院必须得派人去，如果真的有另一片大陆，那这次航海绘制海图十分重要。”
“这是当然，你放心吧，翻过年船队就会顺着洋流出发，预计八九月间就会返回，到时候也会有商船一路随行，水上的商路也得打通。”
“陛下说的是。”
第二年三月，在临海海军基地，准备去美洲的船队扬帆竞发，庞大的船队有三十艘大小不一的海船组成，他们将顺着洋流，沿海岸线北行，之后到达白令海之后，再折向南，到达美洲大陆，一路上陆陆续续还有不少商船赶来加入船队。
对于探寻美洲大陆的船队，高不易没有给予太多关注，因为此时的西边，在石头城大唐军前锋已经与黑衣大食东扩的军队接触，已经发生了几次小规模战争，黑衣大食不断在增加军队数量，准备进攻唐葱岭、西部战区，大战一触即发。
在葱岭战区前线，边报源源不断送
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