便派人将张觉的首级送去了金国，但金国却未就此罢手，而是依旧以宋国不讲信誉为由，当即发兵南下，正式开启侵宋之战。
金国大军兵分东西两路南下攻宋，西路以完颜宗翰为主帅，完颜娄室为副，猛攻大宋北境重镇晋阳，东路则以完颜宗望为主帅，完颜宗弼为副，统兵十万直扑燕幽。
完颜宗望兵锋直指燕州，大宋河北节度使梁中书亲率河北禁军兵发大名府北上抗敌，随后宋金两军在燕州相遇。
亏得之前曾有周侗传信，使得梁中书早有准备，而河北禁军之中也多有能征贯战之将，宋金两军在燕州城外一场大战，竟是难分难解，平分秋色，一时未有胜败。
两军正自焦灼之际，金军副帅完颜宗弼突率一军从河北禁军背后杀来，河北禁军腹背受敌，顿时措手不及，虽经殊死拼杀，却终是不敌，最后防线崩溃，全军大败。
完颜宗弼本是率领一支偏军攻打幽州，以牵制幽州的宋军兵力，而完颜宗弼之所以能在此时赶来燕州参战，却是因为宋军幽州守将郭药师不战而降，开城投敌。
而这郭药师原也是故辽汉将，辽国覆灭之后便即归宋，郭药师本也是一心想要为大宋镇守边疆，却因为有了张觉的前车之鉴，不由心生悔意，只怕自己会跟张觉一般下场。等完颜宗弼率军来攻幽州，郭药师几番思量之后，遂决定开城降金，完颜宗弼也才得以穿过幽州，直插燕州参战。
梁中书败于燕京，十万河北禁军折损大半，不得以只好弃了燕幽二州，率领河北禁军残部退回大名府，而后梁中书便立即传令坚壁清野，关闭大名府城门，准备凭城死守，同时向大宋朝廷发回八百里加急军报，让朝廷速派援军。
大名府军报刚到东京，山西节度使姚古的军报也几乎同时到了，姚古上报金军大将完颜宗翰亲率十万大军猛攻晋阳，幸得晋阳总兵大将王禀骁勇善战，甚能用兵，率领晋阳军民以一当十，将金国西路大军阻在晋阳，致使金军连攻数日，竟是寸步未进。
两份军报同日送到，赵佶顿时大惊失色，急召众臣商议对策，但朝中多是昏聩无能之辈，又能有什么计策，不过都是妄议而已，有提迁都避祸者，有提割地赔款者，有提献书请和者，一时众说纷纭，大宋朝堂之上已是一片大乱。
终是太常少卿李纲及御营右军兵马指挥使张叔夜二人出班请奏，迁都、割地、请和等皆是祸国之论，当处以诛心之罪，现在国难当头，必得上下一心，同仇敌忾，以倾国之力与金人一战，方能保在江山社稷，救万民于水
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