为了避开秦军的巡哨，赵括走得十分辛苦。山谷中遮蔽了月光和星光，更显得黑暗，好在潺潺的流水声在前面指引着他们，令他们不致迷路。逆着水流向高山上攀登，既费体力，速度又慢，河道路滑，前几天下的雪，山上积雪也还没有化尽，不时有人摔倒，甚至滑下山去，带倒了一片人。
赵括不时停下来，观察队伍的动态，并回望山下的武安。那里已经简化成几堆火光，在茫茫的黑夜中顽强地闪着亮。顶东头那堆呈“丁”字形的，是赵军的营地，往西一点，星星点点的，是秦军的营栅。秦人占据了武安最富庶的一块宝地，几乎全军都住进了邑里，而赵军则只能占据武安山谷一角，那里的乡邑不够多，不足以承载全部赵军，赵军只有后军一小部分和各军高级军官有自己的房舍。赵军在自己本土作战，宿营条件却还比不上客场作战的秦军：他们中大部分只能露宿，点起篝火取暖。所在地所产的粮食也不够吃，好在离邯郸近，可以就近运粮。这二十来天，时而狂风怒号，时而雨雪交加，前几天还下了一场大雪，把整个武安都覆盖成一片白色。赵营中不时有人病倒，瘟疫也在小规模流行。但这一切都没有改变赵军的动向：坚壁不战。
赵奢一直没有解释自己这么决定的原因。赵括很长时间后才好像明白了，赵奢这么做并非是在“牵制”阏与的秦军，赵奢作战指导思想的基础就没有放在阏与上，而是要把这支秦军封锁在武安，不让他们去祸害邯郸。想通了这一节，赵括办起事来就主动多了。他经常出现在士兵中间，积极张罗着让士兵家属给送寒衣；对那些家境穷困的士兵，他积极联系乡里，请长老们商量着匀出一件寒衣来给士兵们穿上。而他本人，则只到士兵们都穿上寒衣了，才给自己加上一件绨袍。——这时，家境富裕的子弟都穿上的皮裘！
自从赵括主动办事后，赵奢就没有再骂他。由于没有了行军，每天也不用他捏脚。只有时和他空谈一番兵法。赵括在这支赵军中的地位十分特殊，大家都知道他没有任何职位，所以下到营地里和士兵们交谈、饮食，甚至烤火，“穷得”只穿一件绨袍，也没人在意；主持起大的事情来，他几乎就是赵奢的代言人，多高的军官也都听他指挥，仿佛他就是赵奢的副手，大家也觉得正常。这种“上下通吃”的状态，让初入军营，年方弱冠的赵括，在二十来天内脱胎换骨。
走了半夜，天渐渐亮了。赵括赶到前军，协助偏将找到合适的地方打尖休息。各营开始清点自己的兵员——夜间行军，谁都摔倒过，队列早就混乱了，只有停下来休息
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