勇力文武备具者二十人偕，不道祭，不庙辞，将无事也。”
赵王道：“任重而礼轻，其可乎？”
平原君道：“诸侯且望赵与秦争，而于中取利久矣。今两强皆疲，是彼取利之时。而楚与赵远，赵若败，楚无所利取，故必以援赵！”
平阳君道：“闻楚王与秦公主厚，为之废内帏久矣。其可说乎？”
平原君道：“楚王虽亲秦，而春申君，天下之智士也。今楚政尽归之，必能察形势而决也。”
赵王道：“君之出也，无以为礼。寡人将以灵丘封春申君，为君行色！”
平阳君道：“何与诸侯之速也，而悭于秦？”
赵王道：“与诸侯，一也；与秦者必数，伊于胡底？”
平阳君道：“今与楚盟，其可乎？”
平原君道：“使文能取胜，则善矣。文不能取胜，则歃血于华屋之下，必得定从而还。”
平原君也是所谓“战国四公子”之一，以门下养客著称，号称门下有客三千。从中挑选二十人想来不成问题。不料，还真不是这么回事。
这次出使情况特殊：邯郸处在秦军的打击之下，平原君出使不能大张旗鼓，必须隐蔽而行，一路自然不能养尊处优，必须低调；沿途只有这二十人相随，一应生活必需都得自己解决；交游要广，能够随时找到得力的人办事；到了楚国，这群人就是使臣，必须熟谙外交礼仪，还得通楚音、楚礼。不说别的，就这路途中和到达后角色转换之大，就不是一般人所能承担的。
平原君逐一盘点了自己门下的门客，那些温文尔雅的不行，强健彪悍的不行，得穿上长衫像商人，穿上士服像士子，上得厅堂，下得厨房，武力过人，还得辩才无碍。这些条件一卡，平原君还真找不出几个人来。挑来挑去，找到了十九个人。平原君把他们召集起来，向他们说明了出使的任务。大家都各自散去。由于平原君要扮作商人前往楚国，他们自然不能从王城出发，大部分人先到邯郸城内，佣好舟船，与平原君约好时间、地点，秘密汇合。
门客们离开后，平原君开始打理自己的行装。这自然不用他亲自动手，只要动动口，早有家臣们把一切都准备好，只等他过过目就行。为了养精蓄锐，他夜间也没有叫姬妾侍寢，而是打算自己一个人在书房内就寢。
就在他独自在书房内读书，准备入睡时，忽听门外有人报道：“臣毛遂谨求见君上！”
侍候的僮子过去开了门，引进来一个削瘦的青年。进门后对平
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