制度与当时其他诸侯有所不同，保留了较多的古制。楚王只掌握首都周围的地区，其他地区都设县，委任县公管理。打仗时，楚王只掌握首都直辖区的军队，各县的军队由县公管理。自然，楚王有指派县公带兵作战的权利，但各县的部队一般只听命于县公，而不是楚王。在救援邯郸时，楚王除了从自己的领地征发军队外，也还调用了其他各县的军队，包括春申君的淮上十二县。春申君作为县公，率领着淮上的部队，在景阳的统一指挥下作战。一般作战前，将军会招集各县公商议作战部署，排好作战序列，各县公对此都有一些话语权；当然，春申君作为楚令尹，而且有十二个县的兵力，对作战决策的话语权可能比其他县公更高。邯郸之战结束后，各县士卒由县公率领各归各县，只有陈地的士卒由景阳率领，交还楚王。
自从从邯郸回来，春申君就半在陈，半在封地淮上。芒申以申公子的名义，在春申君门下当门客，当周王号召天下伐秦时，春申君将芒申推荐给楚王，让他带领陈地的一万士卒，会同韩军一起进窥秦南阳。——那里曾经是楚国的核心区域。所以芒申的身份也是将军，这表示他是代替楚王，率领着陈地的军队出征的。芒申虽然是春申君的门客，但却没有率领淮上的军队。
芒申的部队追在秦军将军摎后面，一路北上，一直追到赵、魏交界处的宁新中，又从那里转入上党，参加攻略河东的战斗。整整一年时间，这一万楚军远在异国他乡，被受煎熬；而且长期与楚国失去联系，后勤完全依靠赵人。而这时，春申君则在淮上地区整军经武，发展生产，广开商路，全力经营淮上。
所谓淮上，大体上相当于今天的淮河中游平原。那时的淮水，从大别山流出后，沿着大别山北麓曲折东流入海，而那时淮水下游地势低洼，退潮时虽然有大片陆地，但海水涨潮时甚至可以淹没到今天的洪泽湖一线，并不适宜居住。淮河中游平原在当时其实相当于淮河下游冲积平原。这里河流水网密布，又在山脚下，是发展农业的良好区域。齐、楚、宋等国在这里进行过长期的争夺。目前虽然归楚国所有，但时间不长，并未进行有效治理。楚王即位后，立即把这里封给春申君，就有借助其力量，大力开发这一区域的战略目的。而春申君也不负所托。他在受封淮上的第二年，就举兵攻下了薛（徐州），消除了北方的威胁。用了五六年时间把这里建设成楚国的稳定战略区。
芒申走后，春申君从秋收时就来到淮上，亲自督促这里的一切行动。他的行为让他看上去像是在牵制陶郡的秦军，让他们不能
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