小屋内还算规整洁净，应是某位猎户打猎用的临时落脚之地。
阿九利落将床重新整理一番，还将自己的袍子铺垫于床榻上。
这才牵住风水清小手，让她坐在上面。
而自己，则是蹲在她面前，用帕子擦拭她被雨水打湿的秀发。
屋内只寻到小半根蜡烛，烛火飘忽微弱。
借此光他也瞧得真切，小姑娘眸目星星亮亮，满满都是自己倒影。
“小清，与我私奔，你可后悔？”
“当然不！”风水清摇摇头，用小手捧住他如冠玉般俊美的脸，“倒是阿九你，为了与我在一起，与皇后娘娘翻脸，又放弃本该属于你的皇位……”
“我的小傻丫头。”他疼爱地用脸摩挲她掌心，“那些都不及你重要，只是苦了你……余生要随我颠沛流离……”
风水清的透亮眼眸蒙上水雾，一豆灯芯儿之倒影忽灭忽明：
“大哥战死沙场，二哥恶疾而亡。爹爹娘亲又于半年前的大火……”
“这世上，我已再没亲人。是你放弃太子之位与未来皇位陪在我身边……阿九，谢谢你。”
阿九用指腹柔柔拭去她泪滴，抬身吻她鼻尖，将小手置于自己胸口：“余生，我就是你的亲人。宠你，爱你，你不是孤身一人。”
“咕咕咕……”
小丫头的肚子打破祥静气氛叫了起来，她小脸一红，忙掏出临出宫时，宫女桃薇为她蒸得芙蓉马蹄糕。
她先取了块递至阿九嘴边：“赶了一天路，饿了吧？这是桃薇做的，宫中只有她知晓我们的计划……所以临行前，她特意让我带着路上吃。”
桃薇，是从小在阿九身边服侍的宫婢。小丫鬟聪明伶俐，善良知慧。
自风水清失去亲人被阿九接进皇宫住后，也只有桃薇不顾皇后施压，一直待她好。
思及此，阿九几乎毫无怀疑地，将马蹄糕喂给她吃。
“我对马蹄有敏症，小清，还是你吃吧！”
“哦对！我竟然都忘记了嘿嘿……那好吧，等明早找个包铺，你再好好吃一顿。”
风水清三口两口便将糕点吃完，骑了一天马，水米未进，她确实饿极了。
小半根蜡烛此时已燃尽，昏暗小屋骤时变得漆黑。
窗外树影枯槁，如恶魔之手。
阿九感到掌心内的小手，微微发抖。
他起身，将她挤在小床里。
自己则露了半个身子
…。。