一
沈府。
沈万金喝下一大碗苦苦的汤药后，懒懒地靠在床榻上喘息，额上，冒出一行细密的汗珠。
沈夫人放下药碗，立即拿了一方手绢，小心地为他擦拭嘴角。
莲姨在一旁，似乎帮不上什么忙，只好为沈万金掖了掖被角，偷眼，看了看沈万金。
沈万金半闭着眼，缓缓问道：“大小姐和姑爷来了吗？”
沈夫人柔声道：“就快来了。”
沈万金长长地叹了口气。
门帘一掀，侍候在门口的丫鬟禀道：“大小姐来了。”
沈万金睁开眼，忙道：“还不快请。”
沈青萝疾步走到窗前，关切地问道：“爹，你怎么了？”
南云恭恭敬敬跪下，请了个安。
沈万金无力地挥手，示意南云起来。
沈夫人道：“贤婿不必多礼。”
南云在床前的小凳上坐下，问道：“听说岳父生病了，小婿心中十分挂念。不知，是怎么了？”
沈夫人道：“还不是夜里不老实，着了凉，受了些风寒？”一边说，一边狠狠地用眼剜了莲姨一眼。
莲姨破天荒地没有吭声。
沈万金摇头道：“无妨，休息几天就好了，只是，有件事，却是势必要麻烦贤婿了。”
南云忙道：“有什么事，岳父吩咐就是。常言道，一个女婿半个儿，都是自家人，还客气什么。”
沈夫人搀扶着沈万金在床头坐好，又在他身后垫了个枕头。
沈万金显然是病得不轻，稍微一动，就是一连声的咳嗽。
沈万金喘了喘气，道：“都是宝儿还小，不得已，要麻烦贤婿。”
南云浅浅微笑道：“岳父请说。”
沈万金道：“你也许知道，咱家的生意，一向都是我在打理。宝儿尚小，不能帮我，只有青萝，还可以略略帮帮我，可惜是个女儿家，又出嫁了，所以，我偌大年纪，事必躬亲，有时候，实在是心有余而力不足啊。”
沈青萝怜爱地为父亲擦了擦额上的虚汗。
沈万金继续道：“快到年下了，又接了单宫里的生意。你知道，这大明宫的生意，至关重要，一点也马虎不得，也迟延不得。每年，都是我亲自看货定货，可是现在，我突然生了这场病，没有个十天半月的，恐怕出不得远门，所以，不得已，要麻烦贤婿一趟。”
南云立即道：“小婿早就说过，岳父只要不嫌
…。。