一
沈万金终于又回到了阔别多日的家中，只是，今非昔比，物是人非。
他躺在榻上，紧闭着双目，任妻妾儿女在耳边呼唤，依旧一动不动，没有丝毫反应。
沈夫人哭道：“老爷，你睁开眼看看我！”
邢管家分开众人，带引着一个郎中来到床前：“夫人，周郎中来了。”
周郎中掀开被子，握着沈万金的手，试了试脉搏。
众人屏住呼吸，一动也不敢动，生怕影响了郎中的诊断。
周郎中翻了翻沈万金的眼皮，又仔细观察了他的五官肌肤，然后，迅速地从随身的小箱里拿出一个小布包。
打开布包，周郎中从一把闪亮的银针里，挑出了一根粗大的针，对准了沈万金的人中穴，重重地刺了下去。
沈夫人一声惊呼。
转眼之间，沈万金的面部，四肢，以及胸口，都插满了大小不一的银针。
做完这些，周郎中这才长长地出了口气。
沈夫人小心地问道：“先生，我家老爷是什么病？”
周郎中沉吟道：“他中了一种毒。”
“中了毒？”众人吃了一惊。
沈夫人颤声道：“我家老爷在狱里，已经生不如死，谁还会下毒害他？”
没有人觉察到，站在沈夫人身后的南云，微微的，向后移了一下脚步。
他很清楚，沈万金中了什么毒。
田福堂果然很听话。
只是，如今露了马脚，该怎么遮掩过去。
沈夫人焦急地道：“先生可有法子救我老爷？”
周郎中道：“夫人莫要担心。幸喜中毒不深，也不是致命的毒药，没有大碍。一炷香之后，他就会苏醒。”
沈夫人大喜：“多谢先生。”
南云微微颦眉。
想是时间紧促，还没来得及下足份量。
周郎中道：“毒虽不要紧，可是你家老爷在狱里受了风湿，伤及肺腑，诊治不及，已经蔓延成痨病之势，身子极其虚弱，需要好好调理，不然，稍有疏忽，恐有性命之忧。”
沈夫人含泪点头。
一炷香时间后，沈万金果然轻轻哼了一声，紧接着，是一阵剧烈的咳嗽。
莲姨娘扑上前，唤道：“老爷！”
沈夫人斥道：“退下！”
莲姨娘恨恨地瞥了她一眼。
沈万金缓缓睁开眼，有片刻的迷茫。
…。。