南直隶风云初定，北直隶却已经是风雨欲来，李自成所率的大批人马，自四月十三日从京城城开拔，走了四日后，便到了永平，距离山海关只有不到一百五十里。
在永平，大顺军轻松击破了吴三桂布置的第一道防线。
当天晚上，李自成还接见了吴三桂派出的求和使团，虽然他不完全相信这些缙绅的说法，但也只是将这六人随军监禁了起来，打算一同带往山海关。
与此同时，李自成还派了前明降官，密云巡抚王则尧以大顺兵政府尚书的身份前往山海关同吴三桂谈判。
其实，便是到了这个时候，李自成对于招降吴三桂，仍旧是报有希望的。
他实在想不明白，对方除了投降自己，还能有什么更好出路？
不过，吴三桂在撤回山海关之时，对沿途实行的“坚壁清野，夷灶塞井”，也使得李自成心中有了提防。
这使得他的大军从永平到山海关，因为绕路足足又走了四天。
而在这八天时间里，吴三桂的关辽军不仅修补了西罗城城墙的缺口，还派人将守卫宁远城的大小火器运到山海关的西罗城中。
不过，严阵以待的关辽军，并没有引起李自成的高度重视，加上大军连续赶了八天路，他当即下令麾下兵马当晚养精蓄锐，暂不攻城。
原本，李自成是认定吴三桂一定会来投降的，他原本就有派吴三桂率本部人马作为南征的先锋，南下招降明将，平定南明的计划，只是没想到成了如今的局面。
而经过周世显的提醒，李自成虽然派袁宗弟去了山东，但也比原来历史上多带了一万老营兵，以防万一。
要压服吴三桂，四五万老营兵其实已经绰绰有余，多出来的那一万，是为了预防可能出现的满清鞑子的。
不过，当他看到山海关高大的城墙和西罗城上的十几门千斤火炮时，心中还是不免有些担心。
因为李自成的大军并未携带大型火炮——大顺军多年来习惯于流动作战，并没有火炮制造基地，也不重视火器在战争中的巨大作用。
这也不能怪李自成，他一直在中原和官兵转战，从未跟满清八旗兵交过手，尽管也听说过八旗兵骁勇善战的传闻，但一想到明军都能抵挡他们几十年，便也没当一回事了。
虽然不怕，但以防不测，李自成还是多带了一万老营兵，又让唐通和白广恩多带了一万前明边军中的精锐，比原本计划中多了足足两万兵马。
一夜之后，随着太阳升
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