宗胜被黄桃树说得一惊，立刻否认道“我没有”。
黄桃树盯着宗胜步步紧逼道：“那师弟怎么犹豫了，不舍得下手吗？要不要让师父来给你谈谈。”
宗胜身子打了一个机灵，他们的师父手段狠厉，令人毛骨悚然，虽然这么多年了，宗胜在梦中经常被其师的样子惊醒。
那个看起来其貌不扬的老头曾经有个骇人听闻的称呼，“北齐第一御用杀手”。光看看他一生杀过的人有高德政（北齐宰相）、高浚（北齐永安王）、高涣（北齐上党王）、高睿（北齐赵郡王、太尉）、高归彦（北齐太傅）、胡长仁（北齐尚书令、外戚）、高思好（北齐南安王）、高俨（北齐琅琊王）、斛律光（北齐咸阳王、左丞相）······他就是奴隶出身的刘桃枝。曾有诗写过对刘桃枝的畏惧与怨恨，“刘桃枝，慎勿过。君如鸺鹠（俗称小猫头鹰）见者祸，呜呼尔首何时堕。”可见一般。
北齐灭亡后，刘桃枝不知所踪。有人以为刘桃枝死了，其实刘桃枝知道自己仇家太多便伪装成乞丐逃了出去。他知道自己这身阴损的本事正是帝王家需要的，后来便成了杨广的座上客，为杨广进行这些阴暗之事。
宗胜他们都是师傅从小培养的杀手，在师傅眼中他们不是人，只是一件东西任其予夺。
听到师兄提起师傅宗胜马上按住黄桃树的手说道：“师兄且慢，宗胜自去布置，定不负王爷命令。”
黄桃树对着宗胜轻蔑地笑了笑，转身离开了，只留下宗胜一人在那里呆呆地望着师兄的背影。
宗胜站了起来，他从小是被晋王收养养大的，这个时候理应为晋王效死。至于太子杨勇的大恩大德，便下辈子偿还吧。
宗胜马上命令身边的亲卫去集合士兵。太子左监门卫率军住在东宫的西北角，和太子右监门卫率军同处一片营房。不过他们现在一共才两三百人，而且官多兵少，不少有关系的世家子弟早就偷跑回家了。整个营中空荡荡的，也没什么人。
宗胜的亲卫挨个屋子将士兵们叫醒，众人睡眼惺忪的在校场集合。
宗胜提着配剑，挨个巡视着众人，心中不禁感叹，这些士兵都是他亲手训练的，就是在之前最艰难的时候，他们都没有放弃训练。他们曾发下誓言，效忠太子；他们一个个悍勇刚烈，不畏生死。可是现在，自己不得不带着他们一同走上一条绝路了，宗胜感到无比的心酸。
看着众人眼中依赖的神情，宗胜艰难地迈开脚步，走到了众人面前的台子上。
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