人越说越紧张，忍不住掀起帘子一角，探头道：“许老爷，我这半天过得是提心吊胆，一日夫妻还百日恩呢，求您行行好，求您看在我家绫儿的份上放我们一马。”
许乐群没想到她担心的是这个，不禁笑道：“我以为什么事呢，放心吧，别说巡检老爷不一定晓得，就算晓得也不会为难你们。”
“怎么就不会，您是没去镇上看，镇上都炸锅了。”
“老爷我就是从衙门出来的，新来的巡检老爷是我朋友，这下你放心了吧。”
“许老爷，巡检老爷是您朋友，您认得巡检老爷？”
许乐群顺手拿起一把花生扔了过去：“你这个婆娘怎么就这么烦人呢！”
坐在船头的女人急忙缩头，不敢再问。
她将信将疑，心里依然不踏实，正准备让在岸上望风的男人盯紧点，一个壮汉从岸上跑过来，跳上左边那条卖花生的船，站在船头扶着船棚道：“许先生，许先生。”
“在呢，什么事？”许乐群爬起身，顺手拿起棉袄披上。
“刚才从北边过来一条船，靠在城隍庙那边的‘缺口’，上来两个人，挑了一担东西直奔衙门，说是李秀才的朋友，给李秀才送年礼的。“
李秀才不认得许乐群，许乐群却认得李秀才，并且很清楚李秀才的底细，他低头看了看正扑闪着水汪汪的大眼睛的绫儿，沉吟道：“无论在海安还是在富安，姓李的也算一号人物，有人来给他送年礼有什么大惊小怪的。”
“听口音那两个来送年礼的不是本地人。”
“哪里的口音？”
“听着像淮北那一带的。”站在左边船上的大汉瞪了下意识起身的老鸨一眼，又说道：“而且那两个家伙看上去既不像做买卖的，也不像读书人。”
“他们进衙门了吗？”
“进去了，韩老爷那个姓潘的家人带他们进去的。”
许乐群想了想，轻描淡写地说：“不关我们的事，你回去接着卖花生吧。”
“是。”
“等等。”
许乐群可不敢拿老东家的身家性命当儿戏，之所以呆在船上既是在等富安那边的消息，也是在等韩秀峰从泰州搬的兵，见不着足以对付私枭的兵马，他是绝不会把注押上去的。想到姓韩的终究是初来乍到，不一定晓得李秀才的底细，搞不好会功亏一篑，喃喃地说：“从淮北那一带过来的能是什么人，先盯着吧。”
“许先生，他们这会儿在衙门里，您让我怎么盯
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