当人质。再想到夜里收了李秀才三千两银子，再次拱手道：“徐老爷，下官有一事相求？”
“何事？”
“要赶在太平贼匪来犯前编练一营乡勇，下官手下不能没几个得力的人，下官想要在州衙当差的李秀才，他曾在海安巡检司帮过闲，方巡检也认得。”
一个自甘堕落到做胥吏的秀才而已，对徐瀛而言实在无足轻重，不假思索地说：“让他跟你一起去吧，接下来有你忙的，手下没几个得力的人是不行。”
“谢徐老爷体谅。”
“本官谢谢诸位才是，编练乡勇之事全仰仗诸位了。若有得罪之处，本官日后再赔罪。”
……
韩秀峰躬身领命，从书吏手里接过一叠徐老鬼的“锦囊妙计”，一走出州衙便回头问：“许先生，你就不怕壮志未酬身先死？”
许乐群指指正在总铺边候着的那几个衙役，边走边笑道：“许某这条贱命是捡回来的，不管韩老爷您信不信，许某早已将生死置之度外。不过徐老爷却不想让许某死，竟帮许某挑了六个手下。”
“差点忘了，你现而今是徐老爷跟前的红人。”
“哪里哪里，要说徐老爷跟前的红人，韩老爷您才是。”许乐群回头看看李昌经，一脸同情地说：“李老爷，不是许某挑拨离间，就算您能谋个开复，泰州州同也是做不成的。您空出的这个缺，徐老爷给韩老爷留着呢。用不了几天，我们都得称呼韩老爷为二老爷！”
韩秀峰倒不在乎李昌经会不会不高兴，但还是冷冷地说：“这一切还不是拜许先生所赐。”
“许某是帮韩老爷您在徐老爷跟前美言了几句，其实也算不上美言，只是实话实说，”许乐群笑了笑，又转身道：“二少爷，让您帮办营务也是许某跟徐老爷提议的，您跟韩老爷亲如手足、配合默契，这乡勇编练起来定事半功倍。”
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