”一个矮矮瘦瘦的汉子急忙道。
天南地北的人梁九在泰坝上见多了，听出矮个子确实是江宁口音，用刀指着年纪大的那个问：“你呢，你什么地方人？”
“小兄弟，我是湖北人。”
“湖北人怎么跑扬州来了，还冒充江宁人，老实交代，你到底是不是贼匪的奸细！”
“小兄弟，我是读书人，我怎可能是贼匪的消息！”年纪大的男子掸掸身上的稻草，恨恨地说：“我不但是读书人，还有功名，我跟贼匪不共戴天，我怎会是贼匪的细作。”
“兄弟，我可以给这位先生担保，他真不是贼匪的奸细。”
“你怎么担保？”
“我俩是跟周先生一起从城里逃出来的，一起从江宁逃到这儿。”
想到韩老爷之前说过，只要是两广、湖广过来的陌生人都可能是贼匪的探子，梁九冷冷地问：“一起从江宁逃出来的就不是奸细？”
矮个子急切地说：“小兄弟，周先生原来是在制台衙门当差的，还跟陆制台一起守过城，你说他会不会是贼匪的奸细。”
“你是衙门中人？”梁九紧盯着年纪大的男子问。
“正是，小兄弟，你也是当差的吧？”
“是又怎么样？”
“你在哪个衙门当差？”年纪大的追问道。
梁九不假思索地说：“我是泰州乡勇营的把总，在州同韩老爷麾下听用。”
泰州的武官，虽然没听说过泰州有个什么乡勇营，但一听到泰州周兴远顿时松下口气，不禁笑问道：“小兄弟，你既然是从泰州来的，那认不认得韩巡检韩老爷？”
“认得啊，不过韩老爷不是巡检了，现在是我们泰州的州同老爷！”
“他年前才去泰州上任，现在已经是州同了？”
“你认得我们韩老爷？”
“不光认得，而且跟你们老爷是好友！”总算遇到个不把自个儿当骗子甚至奸细的人，而且遇到的这个还是韩秀峰的手下，周兴远欣喜若狂，竟走上去一边摸梁九的干粮袋，一边急切地问：“小兄弟，有没有吃的，老爷我快饿死了。”
梁九心想他认得韩老爷，那他的话应该不会有假，连忙摘下装干粮的袋子：“有，有米饼。”
“拿来，”周兴远抢过米饼，顺手递了两块跟从江宁一起逃出来的小子，随即捧着米饼狼吞虎咽。
看着他这饿死鬼投胎的样子，梁九生怕他没饿死倒先被噎死，连忙去驿铺里找了个瓢
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