浙江诸暨苎萝村，伴随着一道霞光落下，一个小村的产妇产下一名女婴。因其出生便有霞光落下，村人都说此地出了贵人。此女之父见此十分高兴，为女儿取名为西施。
西施渐渐长大，却是天生丽质，美貌绝伦。时越国称臣于吴国，越王勾践卧薪尝胆，谋复国。在国难当头之际，一个名为范蠡的男子找到了西施，希望其能忍辱负重，以身许国。
西施深明大义，咬牙答应下来，与郑旦一起由越王勾践献给吴王夫差，成为吴王最宠爱的妃子。把吴王迷惑得众叛亲离，无心国事，为勾践的东山再起起了掩护的作用。
后吴国终被勾践所灭，在大摆庆功酒的那天夜里，功劳很大的范蠡，悄悄地带了西施，偷偷出齐门，坐上早就等在那里的阿得大叔的小木船，穿过护城河，转了一个圈子，直向太湖而去。
他们到了太湖北边的五里湖边，见这里风景优美，山明水秀，就搭了几间草房子，隐姓埋名住了下来。住了几天，西施与阿得大叔商量，想重操旧业，纺纱织布。
范蠡知道了，笑笑说：“昨天的君王妃子，今天又做了农家女。”西施说：“坐吃山空，我们总得活下去。”范蠡却不以为然，笑着说：“我能使越国富强，灭掉吴国，还怕没有办法养活三口之家？”他要西施尽管放心。每天早晨傍晚，总是伴着西施，在五里湖边走走，看看野景散散心。慢慢地，西施脸上增加了红润，心痛病也不大发了。有时，他们走上小土坡，到野花丛里坐坐。西施高兴的时候，便摆动宽袖，翩翩起舞。据说过路人常常看到西施自然轻盈的舞姿，正如仙子下凡一般，这个地方后来叫做仙女墩。
西施对范蠡说：“总要有些事情做做，现在闲着也闷得慌。”范蠡点点头说：“那我们就来酿酒，开一个小酒店吧！”
五里湖边的小酒店办起来了，生意十分兴旺。范蠡懂得酿酒，他用野花的香料做酒引子。用太湖甜水酿造，酒香扑鼻，酒味醇厚，到这里来喝过酒的，一个个都竖起大拇指夸赞好酒。没有多久，五里湖边这家小酒店就远近闻名了。
可是好景不长，一天，有个喝酒常客告诉范蠡说，勾践杀掉了大将文种，现在正派人到处寻找逃走的范蠡和西施。阿得大叔听到这样说，愁得坐立不安。西施也整天愁眉不展，心惊肉跳，怕范蠡被人抓走。范蠡却一点也不惊慌，宽慰阿得大叔和西施说：“鸟在笼中，尚且能夺门高飞，何况已在山林！天地大得很，何愁没有安身之处。”第二天，小酒店就关了门，他们把酿好的酒，全部倒在太湖
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