夜幕下的邺城一片寂静，宵禁下的街道上，除了巡夜队伍之外杳无人踪，而皇宫内也是一片安静，除了值夜的禁军，再无其他人影。
皇帝寝殿却是灯火通明，除了殿外值守的禁军，殿内也是人影憧憧，大周天子宇文乾铿端坐书案之后，而西阳郡公、巴州刺史宇文温则隔案对坐。
宇文乾铿满脸俱是即紧张又期盼的表情，在他身后有数名内侍伫立，一个个垂手而立，看上去无精打采，却又是侧耳倾听，都在听西阳郡公宇文温正说着的“奇闻”。
“微臣查案，因案情复杂便微服私访，以追寻蛛丝马迹，一日在官道驿站休息，坐下不久后有一人到来，于邻座饮茶吃饭，听其口音是为江南湘沅人士。”
“主薄郑通，与此人相识，其人姓贾名跃籍贯沅州，以外出行商为生，半年前收得消息说家中老母病危，故而乘船溯江而上，途经西阳时船坏落水，为水军搭救，因着随身财物悉数丢失，郑通便赠其盘缠回家。”
“此事已过数月，两人见面自然相互问候，郑通见其身佩符咒，便问所谓何故，贾跃说其归家途中遇见异事，郑通好奇之下追问数次，对方便将经历一一道来...”
宇文乾铿咽了咽口水，今日入宫的宇文温说了个故事，故事情节紧张刺激让他欲罢不能，又听了几个愈发不舍得放人走，于是让对方留在宫里，晚上继续讲故事。
前一个故事说的是猫妖害人，最后关头为得道高人降服的“奇闻”，情节有些恐怖，宇文乾铿即害怕又想听，特地加多了几个内侍在身边壮胆，然后让对方继续讲下去，而如今讲的便是新的奇闻。
湘州行商贾跃，在外得知家中老母病重，孝心颇重的他便昼夜兼程往家里赶，进入湘沅交界处后，因山脉绵延，山中有贼人兼之虎豹豺狼出没，故而只能白日赶路，夜间投宿驿站或民宅。
只能白日赶路导致归途漫漫，贾跃思念家中母亲故而心急如焚，一日黄昏他抵达某处山脚，见着同行之人又要在驿站住一宿，便打算连夜翻山而过。
“连夜翻山？他不怕豺狼虎豹么？”宇文乾铿问道，身边的内侍也是默默点头，西阳郡公说的故事惊心动魄，他们都听得入神了。
“当然怕，所以贾跃在附近村落花大价钱雇了几名老练的猎人，护送他连夜翻山。”宇文温说道，“这几名猎人都是猎杀过老虎的能手，又熟悉山中道路，贾跃提前付了钱财后便让这几人带着他入山...”
“贾跃就不怕这几人半路上害了他性命，将
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