傍晚，荥阳一隅，俗称“廉租坊”的坊内，居民们忙着生火做饭，家家户户冒起炊烟，欢声笑语不时响起，其间又掺杂着狗叫声，使得坊内洋溢着无穷无尽的生活气息。r?anwen ?
荥阳工商业发达，聚集着大量外来务工人员，官府为了方便管理，兼之体恤外来务工人员生活不易，特地设租金低廉的坊，建起一排排平房及必要的公共设施，专门安置外来务工人员及其家人。
这样的坊俗称“廉租坊”，无数满怀着梦想的外地人，携家带口在这里落户，靠着在荥阳务工挣钱，养活自己及家人。
白天，成年人“上班”，坊里组织老人看护幼儿，提供简单的午餐，晚上，忙碌了一日的成年人“下班”，一家人团聚，边吃饭边说话，待得夜幕降临，早早歇息，迎来新的一天。
某院落里，一户人家正聚在一起吃夕食，主食为炊饼，佐以几根辣椒，还有几碗汤水，除此之外别无他物。
辣椒是个好东西，不仅辣，还下饭，对于贫苦人家来说，用眼下已经很便宜的辣椒来送饭，完全可以省去菜，也省下不少钱。
旁边，一个烧水兼取暖的火炉里，一个年轻人借着火光，用一块木板权做书案，用木炭在一张纸上画着图，咬了半截的炊饼放在旁边，已经有些发凉。
在他身边，有许多纸，上面密密麻麻写着许多文字和符号。
男主人见着这位如此模样，让妻子监督一对儿女吃炊饼，随后起身走到火炉旁，看看那年轻人画的图。
年轻人用的纸，是一张白底黑字的宣传单，在其空白处画的图案是很多小方框，方框长短不一，有的方框里被木炭涂成黑色，有的方框则没涂。
无论是哪种方框，其上端或者下端都有直直的黑线，仿佛蜡烛的芯，男主人见着这一根根“黑白蜡烛”，打趣道：“小五，你又画蜡烛了？”
张蒹葭抬起头，看着这位皮肤黝黑的男子，笑着点点头：“嗯啊。”
男主人拍拍他的肩膀，说：“嗨，蜡烛可以慢点画，炊饼再不吃可就要凉了，吃坏肚子可不好。”
张蒹葭点点头，放下炭块，在衣角擦了擦手，然后拿起炊饼，就着一根辣椒继续吃起来。
男主人看不懂他画蜡烛有何用意，交谈了一会便坐回食案旁，和家人边吃边说话。
张蒹葭看着这个生活拮据却又其乐融融的家庭，有些羡慕，联想到自己的遭遇，不由得黯然。
不过想想今日的收获，他的心情很快
…。。