却说曹操出了新野城一路提心吊胆的往回走。
才到了宛城地界，只见前面官道上烟尘四起，却是一队人马急匆匆的赶来。
曹操不由得大惊，忙拨转马头一头钻进了旁边的小树林。
在马屁股上一拍，让马儿往林子深处去吃草，曹操却躲在一棵树后偷偷观察。
那队人马来得近了，曹操怎么隐隐看着像是自己手下士兵的打扮？
再细细看来，为首的一员武将身穿盆领铠手持浑铁枪胯下一匹乌骓马，这不是夏侯惇吗！
曹操大喜，忙从小树林里跳出来高举没受伤的那条胳膊叫道：“元让！元让！我在这里！”
夏侯惇一见竟然是曹操，心中又惊又喜，忙翻身下马单膝跪地道：“主公受惊了，末将营救来迟，还望主公恕罪！”
曹操明知曹洪和曹安民八成是都嘎了，还是问道：
“不妨事不妨事，来得正好！可有子廉和安民的消息么？是不是他们杀出了宛城，你们才知道了宛城中生变？”
夏侯惇摇摇头：“并不是他们来报信……”
曹操长叹一声说道：“为了掩护我突围，他们留下殿后了……一定要找到他们，活要见人，死要见尸！
对了，既然不是有人报信，你们是怎么知道我中了张绣圈套逃出宛城的事的？”
夏侯惇脸上显出一丝犹豫，说道：“是……斥候发现了军营附近出现了一支队伍……”
见夏侯惇一副吞吞吐吐的模样曹操蹙眉道：“到底怎么了，你如实说就是了！”
“是……”夏侯惇答应一声说道：“大公子听说有军队来偷营，亲点了一队人马前去迎敌。
敌将胡车儿却是个愣头青，虽然人少，却是反冲入了大公子阵营。
大公子他……他……英勇阵亡了！”
“哎呀！”曹操只觉得眼前一黑，一口气没捯饬上来，整个身子直挺挺的便往后倒去。
“主公！”夏侯惇忙一把将曹操扶住了。
“哎噎，我儿……”曹操叫了一声又抽了过去。
曹昂乃是曹操的长子，生母刘氏虽然是曹操的庶妻，但刘氏早丧，曹昂由正室丁氏抚养大，几乎和曹操的嫡长子没有区别。
今年曹昂刚满二十岁，曹操这次出兵带着曹昂，很明显是要帮助曹昂树立在军中的地位，好让他日后继承自己的事业。
没想到第一次带出来就死在了宛城外，中年丧子，还是曹操最看重的
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