搓苞米，男劳力打谷扬场，无须昼夜会战。
牤子和大倔子利用早晚，开始上山割苫房草，为盖房子做准备。每次上山，牤子都带上那把心爱的猎枪。
在高老头的示范和指导下，牤子的枪法大有长进。
邹杰来了，牤子除了每天帮忙为小梅家挑水，还特意打回两只野鸭送到小梅家中。
这天傍晚，小梅妈炖熟了野鸭肉，叫牤子一起吃晚饭，饭桌上，邹杰又过问起小梅和牤子订婚的事来。
“牤子，你和小梅还准备让我等到啥时候呀？”
牤子不好回答，他着急的不是与小梅订婚，而是抓紧时间盖房子，有了房子才配谈婚论嫁。
小梅妈说：“他俩又不是别人，订与不订都无关紧要，等水到渠成了，不订婚也不耽误结婚。”
事实上，背地里，小梅妈和叶坤老师对牤子的家庭状况还是担忧，对四姑娘始终纠缠不放牤子有些顾及，想等牤子明年把房子盖成了，看情况再定婚姻大事。
邹杰觉得小梅妈说得有道理，没再深问，但她得到一个信息，憋在心里，不知该不该告诉牤子。
“牤子，你是不是以后就想在咱们农村干一辈子？”邹杰试探地问道。
“不在农村干一辈子，还能上哪儿去？”牤子不以为然。
邹杰突然问起这样的问题，小梅似乎听出邹杰话中有话，抬眼疑惑地看着邹杰。
“小梅，你别有啥想法，我就是随便问一问，试探试探牤子，看他对你忠不忠心。”邹杰说道，“牤子还行，看来还没有别的想法，其实，咱们农村广阔天地，大有作为，有山有水，城里还未必赶得上呢。”
邹杰的话有些云山雾罩，让牤子和小梅和小梅的父母摸不着头脑。
邹杰得到的信息是西安煤矿给鹿山公社一批招工指标，分配给幸福大队两个名额，其中一个名额，指名道姓准备给牤子，因为牤子在挖沙换废旧钢铁的过程中，给煤矿领导留下了深刻印象。
眼下，这件事还没有公开，仅限于一少部分公社和大队领导知晓，最终也不会大张旗鼓。
公社社员当矿工有当矿工的好处，也有当矿工的忧虑。
当矿工相比公社社员和一般城里工人收入多，每月能挣七八十元，而且享受城镇户口，吃供应粮，这样的收入水平肯定衣食无忧。而且矿山毕竟是属于城市，城市的先进和繁荣是山村无法比拟的。
忧虑的是，当矿工意味着井下作业，一般人承受不起
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