乔病倒了。
他本来就是团伙里倒数第二弱的家伙，自打白纸被拐走后，他就成了最弱的那个。从广场回来的当晚还没有什么问题，但到隔天蛇牙就发现乔躺在干草上一动不动，嘴里发出若有若无的呻吟，双颊鲜红得可怕。
“他被寒疫侵蚀了，”葵摸了摸乔的额头，“脑袋烫得厉害。”
“我……会死吗？”
他睁开半眯着的眼睛，轻声问道。
没人回答。
寒疫是一种极为难缠的病症，一旦染上，就只能靠身体硬抗过去——可偏偏身体好的人很少会受冻，一般患病的都是体虚气弱者，所以很少有病人能活下来。对于老鼠来说，感染寒疫基本上就等于宣判了死刑。
“我去找喀纳什，”蛇牙打破沉默道。
“找他做什么？”
“求他多发点吃的给乔，”他噌的一下站起身，“我听人说过，如果受了风寒，能填饱肚子，身体又保持温暖的话，撑过去的几率会提高很多。”
“他不会给你的，”虎爪摇头道，“我们都知道他是什么样的人。”
“没错，说不定你还会被他狠揍一顿，”葵将干草拢了拢，“老鼠从不养废人。”
“乔不是废人，”蛇牙反驳道，“他还识字！”
“几个而已，而且对喀纳什来讲有什么用吗？他要的是能打能抢、能偷能扒的人。”
“……”蛇牙咬咬牙，转身直朝无尾巷管理者的房间走去。就算会被对方用棍棒打出来，他也想要试一试。
但意外的是，喀纳什并没有回来。
“算你走运，”当他把消息带回给同伴，虎爪咧嘴道，“不然我们照顾的可能又要多一个了。”
葵叹了口气，“等下发面包的时候，我们都分点给乔，让他多吃点吧。”
不过蛇牙并没有觉得幸运，他隐隐感到了一丝不对劲之处。
将消息汇报给血手也就半个时辰不到的事，昨天晚上没回来还能理解为商议对策，但今天已经到了中午时分，怎么也该讨论完了吧？而且自己还趁着那些手下开门时往里面偷瞄了眼，结果发现不止是喀纳什，连他的情人也不见了。
没过多久，帮派里开始发放食物，蛇牙注意到，这一回是由喀纳什的亲信派发的。
到手的仍旧是半块黑面包。
……
等到四天后，乔的病情不仅没有好转，反而加重了不少。
昨天他还能嚷嚷
…。。