分主力，宇文泰仅有武川镇一镇的军力。这成为高欢动辄以强势兵力碾压宇文泰的原因。
但就是在这种劣势的情况之下，东西为五场大战，西魏三胜一平一败，而他的对手同样是当世雄主神武帝高欢，一个从草根崛起的人物，这一点，就可以看出宇文泰的军事能力了。
而他更厉害的则是他的政治智慧，在“匡辅魏室”的旗帜下，宇文泰以孝武帝的名义调动了各种效忠魏室的政治势力，导致侯莫陈悦的部将李弼等人阵前倒戈，侯莫陈悦被杀，其军队基本被宇文泰吞并。
在这之后不久，宇文泰在西魏更加进行了一场冒险式的改革。
这场改革涉及广泛，政治、经济、军事、文化等各方面无所不包。其建立起来的各项制度，成为北周、隋朝、唐朝的制度滥觞，堪称影响深远。史学界认为，隋唐帝国是“北朝化”的中国，很大程度上指的是西魏制度的影响力。
尤其是在军事制度上，宇文泰建立的府兵制，以及由此形成的“关中本位政策”，深刻影响了此后300多年的中国历史。
宇文泰所凭籍的人才、地利远在高欢之下，如果要与高欢抗衡，一则须随顺当时鲜卑反对汉化的潮流，二则要有异于东魏北齐的鲜卑化、西胡化，争取汉化的政策。
鲜卑化与汉化，是北魏以来最为棘手的一对矛盾，宇文泰的厉害之处，是从中找到一条高明智慧的道路，实现了胡汉政策的有效结合。而府兵制则是宇文泰胡汉政策结合最重要的内容。
府兵制下，柱国与大将军的势力相互交错、牵制、制衡，有利于宇文泰进行最终的驾驭。特别是各个柱国，依次被任命为朝廷公卿，身份由边镇将领变成开国元勋、朝廷重臣，逐渐脱离军旅生涯，从而变相削弱了他们的军事实力，实现军权的初步集权化。
此外，宇文泰将西迁的汉族将领原来的山东籍贯，一律改为关陇郡望。断绝了西迁汉将的乡土之思，并给予大批出身寒微的汉将附会士族高门的机会。
而更重要的意义在于，由此构建“关中本位”或“关中正统”观念，强化本地华戎族群的凝聚力和认同感，从而与山东、江左争中原正统。宇文泰家族很看重立足关中的周朝历史资源，后来自立的政权干脆以“周”为国号，这些都是胡汉融合“关中化”的体现。
正是因为这一场改革，关中本位政策使西魏变弱为强，拉近了与东魏的实力差距。