规定上交完了，为何又要缴纳？”
张大虎说道：“朝廷有急需，必须遵从，管你什么前次上次。”
老者说道：“我等实在已无力缴纳了。”张大虎喝道：“如果胆敢抗拒，一律拿下治罪。”
众人大喊道：“官府是不想我们活了啊吗？”百姓群情激愤，纷纷拿起棍棒扁担。官兵也刀剑出鞘、张弓搭箭，形势一触即发。
张大虎眼见百姓意图闹事，大刀一挥，大喊道：“弓箭手准备！”
刘水眼看情形危急，不及细想，大喊道：“住手。”
刘水喊完，提起内力一跃而起，空中一个翻身，落在了百姓和官兵之间，对张大虎说道：“请你马上下令，官兵后退，否则不要怪在下无情。”
张大虎见是刘水，挥手让官兵后退。他听说了刘水救助郡主之事，知他武功不凡，又得侯爷看重，自然不敢轻易得罪。
刘水冷冷地道：“张大人，你这是要干什么，准备屠杀这些无辜百姓吗？”
张大虎陪笑着说道：“刘少侠误会了，在下是奉命行事。刺史大人有令，潭州各户需上交赋税。他们竟然抗拒，在下也只能如此。”
刘水惊问道：“你说什么，是刺史的命令？”
张大虎说道：“这个自然，官府已经贴出通告，张某可不敢假传号令。”
那老者对刘水说道：“官府是有通告，但我们实在无力负担，不得不聚众申冤。”
刘水寻思，这武琼怎能下如此命令，不是要官逼民反吗？看来自己得去找他问个明白。
刘水对张大虎说道：“既然这样，我也不为难你。你先把人马撤走，我带他们去求见刺史。等他示下，你看如何？”
张大虎想了想，说道：“看在你营救郡主的份上，今日给你个面子。”便带人离去。
刘水转身对众百姓说道：“各位请先回家，我这就去府衙替你们求情。各位在家等候消息。”众人却不答应，要一起去。刘水无奈，只得应允。
百姓们跟着刘水来到了府衙，府衙外的护卫顿时紧张万分，如临大敌，全力戒备。
刘水对众人说道：“请大家安坐，不得喧哗，更不要妄动。免得对方误会。”他又请几位老者安抚众人，静候佳音。
刘水接着来到府衙门口，亮出武琼的令牌，门卫果然一见放行。刘水来到大厅，参见武琼。
武琼见是刘水，便说道：“你来得正好，我正想着人去找你，你自己来了。”
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