身处牛尾聚的阎行回忆起自己以往在允吾城的一些里闾中常看到的脏兮兮、骨瘦如柴的孩子老人，再对比面前这个山野聚落里的人家，在心里不由感慨果然是“苛政猛于虎”，同时也对这个和那个身怀剑术的少女一样不同寻常的聚落产生了兴趣。
再想到刚刚自己进来的时候还看到聚落的一角种植有桃花，阎行顿时有一种“几树桃花一色红，野人篱落见春风”的感觉，自己感觉恍若隔世，进入到了传说的桃花源之中。
可惜几声不合时宜的冷哼声打断了阎行的遐想，阎行看到远远走来的一群山民，他们手里拿着各式武器农具，似乎是看到阎行只是孤身一人，还没走近前为首的几个青壮就已经发出了不屑的冷哼声。
终于有人来了，阎行在心里想到，不管对方如何看待自己，愿意出面来见自己就是成功的第一步，哪怕对方看起来似乎对自己充满了敌意。
“你就是那个挟持我们小鹿的人？”
一个虎头虎脑的年轻山民最先走了过来，他身材粗壮，身上披着兽皮缝成的衣裳，颇有几分剽悍的样子。瞥了瞥阎行身上的弓箭和环刀，他脸上的肌肉动了动，大踏步地凑到跟前怒视逼问阎行。
阎行对他口中的“小鹿”有些迷惑，心想莫非他说的是那个会剑术的少女。他沉吟了一下刚想要开口，跟在人群最后面的少女已经快步走了过来，她面露不满地扯了扯那个虎头虎脑的山民的兽皮，示意他不要说话，显然对他鲁莽暴露自己的名字感到不快。而那个虎头虎脑的山民在少女面前似乎颇为敬畏，看到少女不满的神色，立刻就不敢再出声，只能转而回头继续怒视阎行，两只眼睛充满怒火。
人群中一个拄着鸠杖、头发花白的老者分开人群越众而出，他打量了一阵阎行，才缓缓开口：
“敢问壮士从何而来，来我鄙聚所为何事？”
听到对方充满警惕的询问，阎行不以为忤，咧嘴一笑，先朝对方的长者行了一礼。
本朝提倡以“孝道”治理天下，这老者手持鸠杖，应该是年过七旬之人，若是按照朝廷的法令，就算是遇上天子、高官也可免于行礼，而且按照礼节还会得到官府赠送的酒肉谷米，以示尊老敬老之意。更何况现在这个老者看起来在这个山野聚落里地位崇高，来的路上都是被簇拥在人群中间的，阎行接下来有求于人，首先还是要把礼节做足了才行。
行礼过后，阎行才面露恭敬地开口说道：
“在下乃是凉州人士，护卫一伙商旅往长安去，中途遭
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