董卓私下找到袁绍谈的时候，表面上态度还算是和蔼的，他对袁绍说道：
“天下之主，宜得贤明，每念灵帝，令人愤毒！董侯似可，今欲立之，为能胜史侯否？”
这是一次试探，只要袁绍露出一丝模棱两可的意思，董卓就要加紧拉拢这位党人的新晋领袖，可惜袁绍虽然眼下被后来居上的董卓反客为主，但有四世三公的家世做依仗，也不是董卓可以随意拉拢，他看出了董卓想要利用自己袁家为他废立天子造势之后，立即以大义断然拒绝。
“汉家君天下四百许年，恩泽深渥，兆民戴之。今上富于春秋，未有不善宣于天下。公欲废嫡立庶，恐众不从公议也！”
袁绍绵里藏针，暗示如果董卓想要擅自废立，朝中百官也一定会和自己一样出言反对。可惜董卓在最近的这几次朝堂争斗中屡屡获胜，也自诩已经看穿了这些徒有虚名的党人、士大夫的色厉内荏，面对袁绍的坚决不配合，董卓一贯跋扈蛮横的脾气就显露了，他一边按着腰间的宝剑，一边威吓袁绍说道：
“天下之事，岂不在我！我欲为之，谁敢不从！尔谓董卓刀为不利乎！”
袁绍听到这种赤裸裸威胁的话语，他也是变色离座，横剑作揖，和董卓针锋相对说了一句“天下健者岂惟董公！”后，就告辞径直离去。
随后，自知力不如人，也阻止不了董卓行动的袁绍从雒阳出逃，他临行前把自己司隶校尉的符节悬挂在上东门上，然后才带着自己的一帮心腹快马离开，逃奔冀州。
这是董卓和党人新晋领袖袁绍之间的彻底决裂的大事件，虽然没有了党人的支持，但董卓还是决意尽快废立天子。他很快就重新召集百官举行朝堂宴会，做废立天子最后的政治动员。
“皇帝暗弱，不可以奉宗庙，为天下主。今欲依伊尹、霍光故事，更立陈留王，何如？”
面对董卓突然在酒席上起座，向众人询问废立天子的意思时，原本酒酣耳热、谈笑风生的百官顿时哑然无声。这就犹如是秦末赵高在秦宫大殿上的指鹿为马，董卓和他朝中新招揽的党羽，眼光不断在百官脸上巡视，董卓看着心中戚戚、欲言又止的百官冷笑，继续施压说道：
“昔霍光定策，延年按剑。有敢沮大议，皆以军法从事！”
仗着兵强马壮的优势，董卓气压全场。而碍于董卓的威势，百官朝臣竟一时心惊胆战、嗫嚅不敢言。看到这种情况，尚书卢植勃然变色，起座出声：
“昔太甲既立不明，昌邑罪过千余，故有废立之事。
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