寇中已将购置房一案查得水落石出。他一如往日觊觎着总管事的位置，可貌似一切都让成从渊愈感轻松，然而那个老家伙就算满意也从不露于外形，仍旧静若止水，好似等待着所有机会浮出水面，终是要老练地打渔收网，这使寇中深觉无力。
购置房的事自此不消多虑，成从渊于此也抽出身来，为叶府另谋别事。他找到叶永甲商量，一同计议当决的弊病。二人面对坐着，叶永甲拿起桌上的瓷碗，轻啜着其中的茶水，盯着木桌子的横纹，好像在思想事情；成从渊则眯着眼睛翻看各处报上的账簿，时而合账默想；都沉静得死寂。许久，叶永甲才目光聚神，开口说道：“我看这账，发觉咱府大肆买田后，收的粮并无增多少啊……”
“的确如此，”成从渊慢慢颔首，“不知爷对此有啥明见么？”叶永甲往后躺在椅背上，轻轻揉着眉骨，“我看府中多招纳流民，以田地租之，而流民四处流亡，无长耕之田，掌管田地便技法愚拙，难起大效，此是其一；各处田地都由府里派人前去监督，中间多一掌管之人，难免其人中饱私囊，此是其二。这其一倒容易罢之；但其二一罢，则恐怕农人有偷闲之机，这是一大难处啊。”他随即一言不发，重又思索起来。
“爷思虑的是咧。”成从渊道，“周家就看咱府有这弊病，长了记性，便大雇农户，还给月钱，人家都巴不得去周府哩。我看仿他这般，倒也可行。”叶永甲微微摇头：“依样画出来的葫芦，终归比不上真的。”
“爷这话说得妙，”成从渊把账簿完全合上，语气深沉地道：“可画里的葫芦未必不如真葫芦好看哩。”
叶永甲條然精神起来：“成先生有什么办法？”
“自然不能全搬其法，”成从渊狡黠地一笑：“相较月钱，农户们更喜欢粮食啥的。所以咱府可以与他们相约，收粮时农户自占三分粮，我们占七分；如此下来，他们为了粮食，定是卖力干活，自然省了监管。”
“恐怕这样农户们也不肯来。他们在周家拿着定了的月银，可保久无变故；而我府一旦立此法，若遇旱年，农人必颗粒无收。成先生估量估量，他们何苦来我府受这风险呢？”
成从渊一时语塞，半天不知从何谈起，便蹙眉深思着。
叶永甲抿了一口茶，继续说道：“成先生的法子很妙，但有欠考虑之处。我看可于此制之上拨发月银，不需多给，仅保那些农户活命便足矣了。若他们不想苦贫，则多求收成。这般没了风险，他们又出了力，成先生以为何如？”
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