眼西洋钟，又回来望了天，太阳已近落山。
“史修慎。”有人忽然说出这个名字。
“谁？”郑师严虽不熟悉，可一听到个人名就兴奋起来。
“先前的掌禁军。他害了病，才让这吕迎山上来的。在下记得有这么一件事。”
“他住在哪儿？”郑师严相当焦急。
“住在城西，很容易见到的。”
他一说这话，周围的人们都发出释怀的微笑。
“好了，”郑师严也放了心，“但……我这人不善言谈，若要求人办事，则稍逊他人。你们有愿去的没有？”
“我们这些人，把领都算不上，和人家这种大官商量，怎么都得够格呀。”
郑师严扯了扯衣领口，环顾整个议事厅，“不如先把齐咨请回来，帮帮忙也好。”
众将官听罢，面面厮觑，应声称是。
齐咨就住在附近的巷子里。郑师严不过喝了几碗茶的工夫，便见两员兵丁带着齐咨来了，赶忙上前迎接。
“齐把领，您这不又回来了，”郑师严扶着他的胳膊，“我所言不虚吧……”
齐咨冷笑道：“待陆公回来，千万别把齐咨又丢开了。”
郑师严笑而不答，反岔开话头：“我们说正经的话。如今城门被封，万党恐有异心，你最好去找城西的司禁史修慎，看看他可知些许内情。若万党果真言而无信，拿我越府开刀，即求他告密柳党，以施反制。放心，有人指给你道路，汝可片刻而至。”
齐咨大笑道：“郑把领知道，齐某人最喜欢对付万党了，这事交给我，郑把领今晚安心睡一觉。”
“好，去罢！”他见齐咨热情高涨，便不再多说什么，即安排一人做向导，随他去了。
史修慎的身体素来康健，是不会有什么大病的。尽管还要装装样子，但他整日憋在家里，找不出一个可说话的人物，心中烦躁的紧。今日午时，他忽想起南京的知府叶永甲乃是旧识，便前往府衙造访。
“叶大人在吗？”史修慎迎面撞上一员书吏，开口就问。
那人听他声音粗犷、面目彪悍，不像好惹的人，便低声下气地说：“叶大人在书房，您去就是了。”
“好，去罢。”史修慎也不看他，顾自走入衙门。
此时叶永甲被那些公务搞得昏昏欲睡，已然十分困了，正要小憩一会儿，见窗外有个满脸络腮胡的壮汉向他这里来——然而叶知府并不认识此人。不过他还是醒了醒精神，勉强开
…。。