“唉，这有什么？”万和顺和善地笑着，将他热情地拉来，“关系着国家社稷的前途，老夫不敢怠慢！你且说，办得怎么样？皇上那里什么态度？”
湘人将一摞案卷放下，答道：“十分顺利。这些文书全部朱批画可了。”
“好！”万和顺拍着大腿，“接下来就该联系禁军，乞请陛下发诏，对叶党来个一网打尽了！”
“且慢，”宿宗善品了口清茶，徐徐说道，“陛下纵能同意抓捕，亦不会取了他的性命。若使之存活一日，便一日不能断了众同僚的顾望之心，恐怕有伤朝堂和气。”
湘人皱着眉：“然而依本朝的法度，这样品级的的大官是杀不得的。”
宿宗善瞥了他一眼：“别问我，这是陈大人给我的信上所说。”
湘人听了，立马转了口风：“那他这样说，一定是有可行之处……”于是苦思冥想，忽得了一个计策，望了望身旁并无别人，说道：“既然我们不好下手，不如弃一枚棋子，由他替我们背上杀人的责任。”
“弃谁？”万、宿齐声问。
过湘人刚要开口，却听身背后喊声：
“葛大人来了！”
他只好把话憋了回去，急向那两人使着眼色；两人当即会了意，宿宗善不禁扬起一丝不怀好意的微笑。
只见葛明为迈步进来，稍稍喘着气道：“不知诸位在此议事，葛某到得迟了。”
“一点不迟，”万和顺仍是笑，“我们都没寒暄上几句呢。良侯正好有件事要托你办，你先与他说吧。”
湘人换了一副愁容，心不在焉地请着他坐了：“葛学士有所不知，皇上虽然已允许我等铲除叶党，可叶贼的性命是取不了。古书上都说‘除恶务本’，何况如今的世道不比古时，一旦使他苟活于世，奸诈之徒必定猖狂，或有卷土重来之患。为了天下考虑，我们得背负起责任，哪怕获罪赴死，也是青史上留名的美事！只叹旁人心思难以捉摸，不肯同我一条心。”
葛明为激动地说：“良侯，您这是什么话？我葛某的为人，你又不是不知道，素来仰不愧天、胸怀大义，有什么事吩咐就成！正好全 了我的忠义之名，不枉圣贤之教！”
过湘人用力一拍他的肩膀：“学士果然有胆气！我便安排你主持此事。你记着，等今日天黑敲了一更，我会让庄章司禁拨一队兵给你，由你驻扎在东门。待我用计将叶永甲诱到那里，你就谎称得旨，抬着他的轿子往城外去，到无人的地方将他杀了。”
“不
…。。