大殿，向正在朝议的崇祯皇帝和群臣说出了一个惊天新闻。
这个消息一递上去，整个大明都为之震惊。
五月十三日，潞王朱常淓之母妃李氏自号皇太后，发下懿旨命朱常淓在国难之时临危受命，登基即位，懿旨曰：
“...今皇帝昏庸暴虐，人臣离心，遍地生灵涂炭，尔亲为叔父，贤冠诸藩，祖宪俱在，宜当临危受命，拯救危难，今可遵行...”
五月十四日，朱常淓尊李氏懿旨，在魏国公徐文爵等人拥立下，即大明皇帝位，改杭州为“临天府”，改卫辉为天波，年号“建武”，称翌年为大明建武元年。
自十四日起，江南十八府数州县风云响应。
十八日，原凤阳总兵刘良佐在平度州战败之后首次在常州出现，这个时候的刘良佐，不知从哪又搞到了三千余人的兵马。
二十日，刘良佐部下扩充到一万余人，接连击溃广德州参将、南直隶游击等官军，收留溃兵，所部迅速增至两万八千余众。
二十二日，刘良佐献广德于杭州建武朝廷，即率部归顺建武皇帝朱常淓，朱常淓极为高兴，在其母刘氏的“建议”下，下旨封刘良佐为广昌候，命永镇广德。
朱常淓登基之后，第一时间封赐了一大批拥立功臣，并且将各处云起响应的文官武将全部加官进爵，派使者到山海关，招抚吴三桂、唐通和高第。
朱常淓又派使者前往盛京，称愿和多尔衮携手，取得北京之后，裂土以酬。
同时，益王朱慈炲、靖江王朱亨嘉不甘寂寞，分别在抚州、桂林被一批文官武将拥立登基，各自又封赐了一批“从龙之臣”。
江南各处云起响应达面积三分之二，因而被升任者十有六七，所谓总兵遍地跑，阁老到处飞，封爵都不再是什么新鲜之事，时又称“三王之乱”。
崇祯皇帝处置了朱由菘等五王之后不到一个月，就发生了几乎遍及整个江南的三王之乱，素来稳妥的江南顷刻间变得战乱纷飞。
消息传到京师，崇祯皇帝震怒。
崇祯皇帝这次当朝宣旨，诏宣镇总兵高杰、蓟镇总兵黄得功、山东总兵牟文绶、大同总兵白广恩、四川总兵秦良玉、福建水师提督郑芝龙等各路官军进剿叛乱。