原来，雷老大和雷老二，曾是山西境内最大马帮的首领，起家底子是三百响马，也是叫人闻风丧胆的大豪强。
雷老大为人狠辣，收拢的手下多也是各地被击溃后无处可归的流贼和土匪，他本家在辽州境内，便是当地的守备，都不敢轻易前去招惹。
最过火的一次，崇祯十三年，因新上任的守备官田锡怒骂雷家乃是毒瘤，誓要斩而除之。
雷老大听见以后，做出了一个当时轰动山西的决定。
他纠集了辽州、汾州等地的各大马帮及贼匪势力，聚众三千余人围攻汾州城，已经和乱贼无疑。
进城之后，各土匪劫掠而走，雷老大却直奔守备府，他将朝廷任命的守备田锡头砍下来，亲自带着游街，称是让当地人看看，在辽州是谁主家。
自此以后，新上任的守备官向是对雷家的事睁只眼闭只眼，事更不可为。
曾有一任守备在暗中训练兵马，被雷老大知道以后，悍然再次围城，只不过这次他是围城施压，并没有强攻。
当时的山西巡抚范志完有些懦弱，闻讯很是害怕，为免朝中非议，疏通关系，将那个守备革职撤换。
没多久，这个巡抚范志完因政绩卓越而升迁，一直坐到了蓟辽督师的位子，最后又因为在鞑清入寇时避退不战而论罪下狱。
说起来也合乎常理，这个年头，莫说辽州官军，就是太原的王光泰麾下又能有多少战马？
能有三百匹马，那来如如风的，就是王光泰去了都非常棘手，最主要还不是能不能打得赢，是抓不抓得着。
要算武力，雷老大这差不多在辽州、汾州、太原府，都算得上最大了，放在整个山西，那也是头几家。