绝:“丫头，过了正月，你二姐与俺宝根就要结婚成家，咱们就是真真正正的一家人，想起这件事俺心里美滋滋的，俺也要做祖母了。”
夜幕降临，凛冽的寒风刮过光秃秃的树梢，卷着地上惨白的积雪，扯着花花绿绿的店铺招牌，在沙河街上东游西荡；摇晃的街灯拽着几个软弱无力的、面黄肌瘦的乞丐，在冰硬的地面上徘徊；德国咖啡馆里忽明忽暗的灯光，和舞厅门头上的霓虹灯觥筹交错，俊男靓女嬉戏打闹的笑声荡漾出了窗户，飘零在夜色里，洒落在鬼子巡逻兵的脚下，冷冷清清的街道上多了许些烦嚣。
江德州拖着疲惫不堪的身影窜过沙河街，钻进了许家巷子，走近许家门口，老人站在台阶下趑趄不前，少顷，他蹒跚着脚步迈上台阶，擎起半握的拳头“嘭嘭嘭”敲响了两扇大门。
敲门声不大，传得很远，在空荡荡的巷子里回旋，惊醒了躺在耳房的冥爷，冥爷一激灵，一骨碌从炕上爬了起来，抓起炕沿上的长袍披在肩上，脚丫子出溜下炕踢趿上鞋子，攧手攧脚走出了耳房，蹑手蹑脚走近大门口，一双小眼睛贴着两扇门之间的缝隙看出去，借着恍恍惚惚的月色，江德州邋里邋遢的身影出现在门口外面的台阶上。
冥爷挑挑眉梢，满腹狐疑，江德州年前离开许家，今儿初四才回来，去哪儿风流快活了？去年除夕夜这个老东西与舅老爷在屋里推杯换盏，喝得酩酊大醉，天南地北胡诌诌，一会儿大笑，一会儿大哭，手忙脚乱的廖师傅侍奉在他们左右，把他一个人孤零零扔在耳房里守夜。
许家老老少少偏偏笃爱江德州，尤其舅老爷，只要听到江德州的脚步声，换了一副笑脸，欢天喜地像迎财神，对他冥爷反而摆着一副苦大仇深的臭脸，不说话罢了，一说话枪林弹雨，让他招架不住。
想到这儿，冥爷攥攥拳头，脚尖在地上踮了几下，心里赌气:今天俺装聋作哑，不给你江德州开门。
江德州听到了冥爷的脚步在门洞子里彷徨，迟迟不来开门，他明白了，冥爷不想让他进许家院子。
“直管家，您过年好，俺是江德州呀。”
冥爷抻着脖子往长廊深处瞭了一眼，海秉云屋里的灯亮着，窗户上映着海秉云佝偻着的背影，他的脸紧紧贴在窗户上，他嘴里的哈气融化了玻璃窗上的冰花，廊檐下的灯光清晰地照在他一张表情凝重的脸上。
看到海秉云，冥爷把脖子缩进了胸腔，他全身觳觫，如果今天晚上把江德州堵在门外，舅老爷知道了必定不会轻饶他，骂他一顿都是轻的，倘若弄巧成
…。。