这座坐落在秦淮河上的古城，徐徐拉开了其雍容华贵的面纱。
皇宫，也在外城中设立许多戏台，搭建灯鳌，组织了许多才艺表演。
城中人们携老扶幼、青年才俊、二八佳人皆是喜气洋洋，面带微笑从全城各处涌来，一路上敲锣打鼓、舞龙舞凤全不用避讳，置身一城灯海之中，身旁尽是所爱之人，凛冽的寒风遇上这节日也变得柔和。
慢慢地，才子诗会、灯会字谜、戏班演义、放灯花、游秦淮河等活动俱已开始，人人各得其所。
不少从西域以西，佛罗伦萨、马赛等地的商人无不震撼地目瞪口呆，原来马可波罗没说谎！
在皇宫，马皇后、二、三、四、五皇子与魏国公府谢夫人、徐辉祖、徐妙云等忙碌了一个下午，也做好了一桌丰盛的晚餐，一起庆祝过年。
谢夫人及子女受邀进皇宫陪皇后皇子们守夜除旧，她与马皇后是旧相识，那年蒙马皇后牵红线，蒙陛下主婚，幸嫁得佳婿。又与皇后娘娘有些日子未见了，因此二人话总是停不下来。
与金陵城的歌舞升平相对应的是，东南沿岸各府县，一律实行宵禁政策！
大年三十的，宵禁！
开什么玩笑！
消息一出，举城哗然，上到士绅豪族下到贩夫走卒，无不义愤填膺，这意味着大家这些天所做的庆祝的准备，全部化作了泡影，于是纷纷围住了县衙讨说法
黑暗的海上，二十多艘宝船从凛冽的寒风中隐隐现身。
甲板上，今川贞世等将领正在进行最后的动员，他们统兵多时，也是识人心之辈，一句两句就颠倒了是非，哄得武士们哗然：“.兄弟们，害我们的罪魁祸首，就是大明皇帝朱重八！”
“是他，赶走我们的使者，撕裂两国友好的局面，是他，不仅没收了我们同胞的货物，还肆意驱赶、斩杀我们兄弟姐妹，还是他，封锁海面，随意侮辱虐杀我们同胞！”
“在除夕夜这个团圆的日子发动战争，让我们无法和家人团聚，简直欺人太甚！”
“我们答不答应？”
“不答应！”
“我们要不要反击？”
“要！”
“好，现在跟我走，我们杀上岸去，杀进皇宫，杀光他们！”
“杀进皇宫，杀光他们！”
今川贞世暗中点头，有事先安排好的托躲在人群中，于是士卒们的士气彻底被点燃。当然他的目标不是金陵，他只是坏，不是蠢。金陵城守备森严
…。。