而此时承州来报，说金军复聚扬州。赵立恐楚州有变，于是率大军速归。
被赵立击破的张荣原为梁山泊渔人，靖康之后,聚众数百抗金,因其作战骁勇，人称“张敌万”。建炎三年金军攻占扬州，高宗君臣逃往杭州。张荣也再难在梁山泊立足，遂率军乘船沿泗水下游之清河南下，屯兵于盐城，招兵买马，有万人之众，并与承州守将薛庆取得联系，声势日盛。
这张荣原本也是抗金的好汉，但被赵立这一番不分青红皂白的杀败，寨中粮草亦尽数被夺，于是心中愤恨，专一要与赵立作对。于是其率残兵驻泊于承州以北鼍潭湖水域，以泥粘合茭草堆积成墙，筑成水寨，名为“茭城”。
张荣驻兵湖中，日夜侵袭各处，截断楚州粮道，使楚州粮草愈加不济。金军初围城时，菽麦野生，泽有凫茨可采，后皆尽，至屑榆皮食之。
赵立有心出城击杀张荣，通以粮道，但金军此时每日攻城不止，令其不得出城。无奈之下，赵立于城头对军民慷慨说道：“敌终不去，惟有竭节死守此州而已！”众将士齐声呼应，声甚壮烈。