岳飞仔细下看，出列的乃是负责后勤供应的荆湖南路转运判官薛弼，于是开口道：“薛兄有何良策？”
薛弼说道：“昨日于城中观儿戏鱼，便有一计。”说罢命军士取盆水来，并在水中放置一鱼，随后伸手去捉。但此时盆水满盈，只见那鱼纵鳍恣意畅游，无法捕捉。然后薛弼将水舀去，只见那鱼无法游动，只是两腮开合，伏在盆底不能动弹，此时薛弼伸手一捞，便将那鱼拿在手中，随后朝着岳飞轻轻一笑道：“岳帅以为如何？”
岳飞一看，当即心领神会，哈哈大笑起来，说道：“薛兄果然妙计。”随后便安排牛皋于城中选一批民夫，带往洞庭湖上游，筑坝阻断洞庭湖来源之水，又命王贵亦带一批民夫，往洞庭湖下游水道处决堤放水，将湖水排入下游支流之中。二人各自领命而去。
又过数日，罗延庆和黄佐各自传来捷报，二人率麾下人马已经攻破数处水寨，杀敌俘虏贼兵无数。张宪始明岳飞之意，不觉更为佩服恩师用人不疑，在不动用大军的情况下，以敌攻敌便获成功之计。
而随着洞庭湖周围水寨一连被拔除数个，山上杨幺愁眉不展，只能召众人在大殿议事，黄诚说道：“如今若是不能于潭州破敌，只怕周围大寨尽归岳飞之手，依下官之见，不如派人前往攻打潭州，使岳飞分身乏术方为上策。”
杨幺点头道：“朕亦有此意，只是不知哪位爱卿愿往？”
话音刚落，下方闪出一将，杨幺仔细一看，原来是自己手下兵马元帅伍尚志，此人乃是隋唐名将南阳侯伍云召之后，为人仪表堂堂，手中一杆方天画戟，有万夫不当之勇，于是心中大喜，便开口道：“若是元帅果能得胜，朕便将公主许配于你！”
伍尚志闻言大喜，立即出门整顿军马，要往潭州而去。而当伍尚志大军刚到陆路之上，便见一员小将立于道路中央叫道：“元帅既去打潭州，如何不喊上严某？”
伍尚志一看，原来拦路的乃是杨幺帐下西寨寨主严奇之子严成方，此人年方十六，使得一对八棱紫金锤，在寨中勇名远传。于是笑道：“你可是自己偷跑出来的？小心我告诉你爹，狠狠责罚你一顿。”
严成方将嘴一撇，说道：“听闻那岳飞之子岳云与我年岁相仿，却有万夫不当之勇，号称赢官人，故而想去一试其身手，元帅便带我一行如何？”
伍尚志知道严成方本事，因此沉思片刻后说道：“要随我前去也可，但须听我号令，战阵之上，不容轻敌莽撞。”严成方连忙点头，于是便随大军径往潭州而去。
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