郑贵妃闻听低垂的双手不由一紧，面上笑容也随之一僵，双眸顿时黯淡了几分。
坐于她另一边朱轩妤见此情形，忙抬手拉了拉她的衣袖，开口打圆场：“皇兄他府中有急事，送江抒进宫后就匆匆走了。”
“是啊，”看出她是怕郑贵妃知道朱常洵是因为不太愿见她才离开的而难过，江抒也跟着说出善意的谎言，“事情看上去的确很急，在送我进宫的路上，王爷就一直催促怯羽将车赶快些。”
“奇怪了，昨天我还看到他和小浩子在街上闲逛，今天怎么就有急事了？”郑清圆一贯不够细心，并未领悟到朱轩妤拉她衣袖的用意。
“既然是急事，自然是来得突然了。”朱轩微微转头，表面浅笑嫣然，桌子底下的脚却不轻不重地踢了她一下。
“哦，对对对，”对上她暗示的眼神，郑清圆这才反应过来朱常洵因为当年朱常治溺水身亡的事情而对她姐姐结下的心结，忙故作懊恼地一拍脑门道，“你瞧我这脑子，怎么就没转过来，这若不是来得突然，怎么能叫急事。”
“好了，你们别在本宫面前演了，常洵他为何不来，本宫心中有数，”郑贵妃看她这副夸张的样子，面上很快又挤出一抹笑意，不过显得有些无力，“过去总归是本宫对不住他，他不想见本宫也正常。”
“母妃……”看出她的强颜欢笑，朱轩妤不禁有些担忧。
“本宫没事儿，”郑贵妃缓缓冲她摆摆手，将目光移向旁边负责布菜的几个宫女道，“不用伺候了，你们都下去吧。”
“是。”那几齐齐答应一声，放下手中的筷子，屈身后退几步，转身向外面走去。
江抒所坐的位置斜对殿门，刚好能看到门内的一切，却看不到门外。
她目送着几人走出大殿的门，正准备收回目光，突然听到外面传来她们整齐而恭敬的声音：“崔公公。”
“嗯——”长长的一个拉音过后，紧接着那被派去御膳房取汤羹的墨绿色圆领蟒袍的中年太监便跨过门槛走了进来。
在他的身后，还跟着手捧着放有青花瓷汤罐的漆盘的榴盎。
“娘娘，老鸭汤取回来了。”领着榴盎走到近前，那被称作崔公公的中年太监向着郑贵妃抬手回禀，同时朝着榴盎递了个眼色。
榴盎立即识意地走上前去，将那汤罐从漆盘中端出来，轻轻放在郑贵妃与江抒的旁边。
郑贵妃缓缓点点头，看向他道：“你先下去吧，让榴盎留下来伺候便好。”
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