顾雪凝也柔声道：“我比不得姐姐聪明，不能守在铺子里打点一二。我平日应塾，跟在先生身边念过一些书，勉强识字罢了，诗画琴艺也只懂些皮毛。”
她这番话便更加过态，将自己的位置摆得那样低，若她只是勉强识字，那顾念岂不成大字未识的愚昧村妇？
顾念僵笑着，伸手去够茶盏，想掩盖当下的坐立不安。
谁料谢砚淡淡道：“你姐姐这几日在侯府已看过几本书，还写了些笔注，倒是十分谦虚好学，的确比你聪明许多。”
顾念的手悬在半空，像是错听了那般，不可置信地转头望向谢砚，头上的步摇随之轻晃，发出清脆的声响。
他……他竟在王姨娘面前维护她？
“多看书是好事，看过后能真正领悟书中所写方是正统，否则的确只算得上识字而已。”
他徐然举杯饮了口热茶，落掌的间隙，他垂眸与顾念目光相对，过后面无异色地挪开。
顾念错愕不已，若说先前也许是她误解，可谢砚方才说的那句话便是明白了当地在拆二房的台。
王姨娘脸上一阵冷一阵热，只得尴尬地陪着笑，又顺着话口夸了顾念几句，一时不好再贪进。
顾雪凝受此屈辱，差些失态，忙规矩地退到了一旁，再不上前招惹谢砚。
王姨娘于此际方知，先前谢砚有礼有节不过出于场面，他实则不好糊弄，与顾明章平日巴结的那帮世家子弟截然不同。
谢砚自然有这个底气拆台，他骂人于无形，还让对方毫无还手的胆量。
顾明章原先只在旁饮茶附和，并不多言，见状总算开口打圆场：“都是一家人，哪分得这样清？要我说，两位妹妹各有所长，都是妙人。”
谢砚闻言蹙眉，目光扫向顾明章，只觉他满是轻佻浪荡之气，更从未听谁这般形容自家女眷。
王姨娘忙附和：“对，对！姐妹间各有相似，也有不同。”
谢砚强忍住冷笑的冲动，敷衍地挑起唇角露个姿态，再不搭话。
心中只叹，顾家一众果真都不上台面，相较之下，顾念居然算是个正常人。
觑看间又说了会儿话，厨间已备好饭菜。
顾家虽比下有余，可比普通富庶人家也差了一大截。
正堂隔出次间，三餐全家在此同坐。
好不容易都落座安定，谢砚一眼扫去，只觉顾家倒很舍得。
这顿饭菜品用料金贵，不是寻常百姓花销得起
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