罪分子还可以带上家属一起赴任。国家在边郡和内郡设置的这些营兵，实际上成为东汉国家最重要的常备军。《后汉书西羌传》载：安帝元初年间，西羌寇乱，任尚为中郎将将兵征讨，虞诩谓任尚曰：“使君频举奉国命征讨逐寇贼，三州（指幽、并、凉三州）有屯兵二十余万人，弃农桑，被苦役，而未有功效，劳费日滋。”可知，东汉边兵虽不及西汉之盛，但也常备有二十余万。
四，地方兵
（地方郡中的军队士兵称‘郡兵’，与中央的‘营兵’区别开来。）
刘秀称帝定都洛阳之后，为了减轻小农的负担，裁撤了各地的都尉、郡兵和军训演习制度，这样造成了地方空虚的局面，后来的东汉政府又在一定程度上恢复了郡兵，但把郡兵的征集和统辖权转移给行政长官郡太守，正因为如此，东汉的郡太守又有“郡将”之称，真可谓上马管兵，下马治民。但是，东汉人应劭说：“自郡国罢材官骑士之后，官无警备，实启寇心……一旦驱之以即强敌，犹鸠鹊捕鹰舃，豚羊弋豺虎，是以每战常负，王旅不振。”不难看出，东汉时期，各郡的郡兵因为缺少西汉时期的军事训练，战斗力十分低下。所以出征打仗，东汉政府往往还是要调动中央直属的常备军‘营兵’才行。
五：少数民族佣兵
1；板楯蛮。益州巴郡的南蛮。这个少数民族擅长毒弩，跟汉族关系一直很亲近。周武王伐纣板楯蛮就帮过忙，还帮秦昭襄王射杀过为害一方的白虎，后来他们从汉高祖还定三秦，因功被免除了部落首领罗、朴、督、鄂、度、夕、龚七姓不纳租赋，余户岁纳賨钱(作为赋税交纳的钱)四十，几乎成了汉朝的职业佣兵。羌人尤其害怕板楯蛮，称他们为‘神兵’，在部族中传言，不要向南走，以免招惹板楯蛮。汉桓帝建和二年（公元148年）羌人再次攻入汉中，牧守惊慌失措，再一次依靠板楯蛮才击破羌人。车骑将军冯绲南征，讨伐反叛的长沙、零陵、武陵蛮。虽然朝廷派给他丹阳的精兵，也需要依靠板楯蛮才能平叛。汉灵帝熹平五年）益州蛮夷叛乱，朱龟用并州、凉州的劲卒讨伐，没有成功。最后还是太守李颙用板楯蛮平定了这场叛乱。虽说板楯蛮对国家的忠心与功劳是如此大，但官府对他们“更赋至重，仆役棰楚，过于奴虏”。板楯人“愁于赋役，困于酷刑”，也多次邑落相聚，奋起反抗。
2；丹阳兵，东汉时期的扬州丹阳横跨今天的江苏、安徽两省，领县十六：建业、丹阳、芜湖、永平、句容、宛陵、宣城、陵阳、安吴、临城、石城、泾、春谷、广德、宁
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