乏规划，行走艰难，是典型的小城光景。
一名身着官服、体态肥胖的中老年男子行走于街道之上，转头看着两旁商铺、来往行人，不时有人对他行礼，神情都很敬重。
「唉……」
男子却不由得叹息。
然而刚叹完气，身边却突兀的传来了一道声音：「知县因何叹气？」
这道声音并不寻常。
当地百姓少有会说官话的，县衙胥吏们倒是都会说，口音也很奇怪，可这句却是较为标准的大晏官话。
若非说有一点口音，也是他所熟知的乡音。
这声音也像是有些耳熟……
鲁知县顿时转头看去。
是一年轻道人。
似曾相识，却又陌生。
直到目光往下，看向道人脚边蹲坐着舔爪子的一只三花猫，目光再往上，看见天上飞来落在檐角的一只燕子，他才睁大眼睛，瞬间想起。
随即便是震惊与感慨。
「宋……宋先生？」
「多年不见，知县沧桑了些。」
「
先生倒是容颜依旧啊！」鲁知县答了一句，神情愈发恭敬，这才又说，「不曾想竟还有相见之日！」
「是啊……」
随即二人沿街行走。
猫儿时而缓步慢爬，跟在他们后头，时而驻足停下，转头左右看着，要么露出思索之色，要么深深嗅着空气，似是见到了熟悉的街店，又像是闻到了哪里飘来的海鱼的腥味，等与道人走远了，才飞跑着追上去。
「街上看似繁华，比起几年前，百姓的日子却要过得苦多了！」
鲁知县算是回答着道人先前的问话。
「此话怎讲呢？」
「前几年托先生的福，海上果真有人来访，说是来自小人国，却和常人一般大小，鲁某人将之当做归附大晏的海上流民，妥善安置，倒是给鲁某人的开荒之策添了一把力，加之鲁某多方奔走，胥吏们也精干，岚安县便也越发繁华。」鲁知县说道，「然而也是从那时候起，天下间不知怎么越来越不安生。先是民间妖魔鬼怪频出，随后各地陆续传来叛乱、造反的消息，朝廷也是朝令夕改，赋税越发沉重，州官调动频繁，就连我如此偏远的蛮荒之地一小城，也受到了波及，民生逐渐凋敝。」
鲁知县说着一顿，不禁感慨：「当年妖魔鬼怪频出之时，大晏兴盛，还无人在意，现在想来，怕是天下乱世的征兆啊！」
…。。