南门巷紧挨着衡阳的北城门，居住在此的多是贩夫走卒。这儿没有乌衣街的繁华喧嚣，放眼望去，尽是低矮灰败的杂院，以及身着粗布衣衫的人。
卫湘君的马车刚停在一处杂院外，迎面两个男人用门板抬着人就过来了。
“嫂子，您行行好啊，我丫头禁不住折腾！”
哭着追在后头的，正是珍珠她娘。
卫湘君掀开车帘那刻，门板被重重地放下，上头躺着的人晃了晃，差点被掀到旁边。
珍珠她娘挤了过去，半跪在地上，用怀里抱着的破絮将地上的人从脖子到脚裹，还哭得上气不接下气。
“人家又不是白干活的，给两文钱！”
一个老妇上前，指节粗大的手伸向珍珠她娘。
珍珠她娘只顾着哭，也不出声。
老妇登时怒了，“老不修的，有脸骗我这外乡人。若不是街坊偷偷告我，我还不知，你家在这条街上本就有屋。你这闺女快不成了，舍不得脏了自个儿的地，跑来祸害咱们！”
哪儿都有爱瞧热闹的，这一会工夫便围了一圈，有的竖着耳朵听老妇掰扯，有的好奇地盯着门板上气息奄奄的女子。
“前头我瞧你们娘儿俩可怜，仨月没交租金，我也没说啥。你怎么就不知道可怜我呢？我寡妇失业的，就靠这几间破屋挣些嚼头。你哭什么，我还想哭呢！”
“我真没算计嫂子。本来这两日我便要带孩子走，谁想到她突然就不好了……”
“不关我的事！遇上你们，我倒了大霉！罢了！银子我出，租金我也不要了，以后咱见面就当不认识！”
老妇丢下一句，带着人掉头走了。
看热闹的也渐渐散开，谁也没上前问一声。
卫湘君下了车，走到珍珠她娘跟前。
“大姑娘？”
珍珠她娘一下愣住，抹着泪站起。
“还没回乡下呢？”
卫湘君隔着半人高的竹门，朝院子里望了一眼。
这儿就是珍珠的家。
卫湘君记得，珍珠到西府的头一年，她娘累病了，卫大奶奶准她回去照应几日。后头卫湘君和碧雪来看珍珠，还到里屋坐了一会儿。
话说外头闹成这样，还有病人被搁在地上，可院子里一点动静都没有，就像没人一般。
珍珠她娘支吾半天，答不上来。
卫湘君也没追问，倒是站到那块门板边，瞧着地上形容枯槁的人。
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