但却知道这两个老者不是凡人，行礼之后答道，“后进末学东阳马周，见过两位前辈。”
声音苍劲的老者问道，“不错！出身寒门，但是不卑不亢，是个可塑之才，老朽冒昧问一句，你为何读书？！从心回答即可！”
不知道是不是因为年纪大的原因，马周只觉得两个老者显得亲和。
两人见马周犹豫，开口问道，“莫非是不愿与我们这两个半截入土的老头子的”
“前辈见谅！晚辈只是羞于开口。余少时读书，只是为了出人头地，可以孝敬父母。”
此言一出，却没有人开口嘲讽马周之志。
不管是对于寒门黔首，还是对于世家子弟，读书为了出人头地这是人人都会有的想法。
马周能开口直言此志，足见其诚。
两个老者对视一眼，苍劲声的老者追问道，“那现在呢？！”
“晚辈曾听闻大理寺卿，杨学士曾经在观澜楼上提有沧海四句。为天地立心，生民立命，继往圣之绝学，开万世太平。后进末学不敢度杨学士之志，但也愿意效仿杨学士，牧守一方，安黎庶抚百姓，只愿在晚辈身后，得青史提及一句，夙夜为政便已足矣！当然若是能单独成传，自然是求之不得。”
说到最后，马周赧然，能在史书之中，单独一传的不是名臣贤相就是奸佞巨贪，这口气未免太大了些！
“好志向！”声音厚重的老者开口道，“求学立志，此乃是我们读书人的楷模，今日老夫以一拙作与诸君共勉。”
随即老者让人取来纸笔，在桌上写了起来，边写边诵读。
“余幼时即好学，然因家贫，无从致书以观，每借于藏书之家，手抄笔录，录完即还，不敢延迟。天寒砚冰，手指寒而不可屈伸，亦不敢有所懈怠。因此，人多以书借余，吾得以遍观群书。及进学，慕圣贤之道而不可得，又无名师指点，吾尝趋百里外，从乡之贤达执经叩问。”
在场之人都安静下来，静听老者诵读。
“先达德隆望尊，门人弟子众多。余只得立侍左右，不得坐，援疑质理，俯身倾耳以请。故余虽愚，卒获有所闻。当余之从师也，负箧曳屣行深山巨谷中，穷冬烈风，大雪深数尺，足肤皲裂而不知。及书院，同舍生皆被绮绣，戴朱缨宝饰之帽，腰白玉之环，左佩刀，右备绒嗅，烨然若神人；唯余则缊袍敝衣处其间，略无慕艳意。以中有足乐者，不以贫寒而自轻不如人也。故孟圣有言：天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其
…。。