小城的领主几乎是欢欣鼓舞地将“黑火”还有其他一些他选中的，过于桀骜不驯的佣兵们送到了皇帝侍从的手中，相对的，他有意留下了一些人，比如露西厄——名义上她是那个强悍的弓手的妹妹，还有阿芙拉，虽然美名其曰是为了更好地照顾他们，免得遭受颠簸流离之苦，但更多的可能，也不过是为了万一之中，有人真的成为了皇帝宠爱的近侍……如果他身边有着那么一两个对方不得不顾及的人，那么至少可以也有了退让与交易的余地。
等到这些让他感觉总是不那么愉快的人都走了，他向自己的侍从点了点头：“晚上把那个女孩送到我的房间里来。”
侍从露出了迷惑的神色，不过领主总觉得他只是在有意搪塞，他加重了语气，重复了一边自己的命令。侍从无可奈何地问道：“是‘黑火’留下来的那个女孩吗？”
“还能是那个呢？难道是那些廉价的娼妓，或是浑身泥巴的奴隶吗？”领主不耐烦地说。
“但她是那个弓手的家眷啊。”侍从提醒领主道：“如果能够确定他们再也回不来当然没问题，可是……若是他们之中真的有人获得了国王的青睐……”
“那么我就娶她为妻。”领主捏着手指说道，“一个公爵夫人，或是一个王后还不够吗？即便是皇帝的侍从，也不至于如此狂妄吧。”而他的侍从看见自己的主人已经陷入到了迷蒙的幻想之中，知道无论如何劝说他也不会改变主意了，只得退下去执行这个荒谬的命令。
领主在房间里等待着，现在是午后，明媚的阳光从镶嵌成图画的玻璃窗中投在深褐色的石头地面上，只是深秋时分的阳光已经不再有盛夏时分的灼热，只能给领主的皮肤带来微薄又短暂的温暖，他转过头去命令另一个侍从点起炉床，毕竟到了晚上，这里会更冷，而且他要做的事情可不适合穿着很多衣服。他就这样一边喝着加热的蜜酒，一边焦灼地等待着，看着窗外的光线从明亮变得黯淡，再从黯淡转至无，房间里只剩下了炉床中的火焰带来的红光。他的晚餐特意安排了公鸡的gao丸，麻雀脑，牡蛎等等，还吞服了一粒“烟草”的凝结物提纯之后的白色药丸，据说它能让一个苟延残喘的老头子焕发出如同二十岁年轻男孩般的青春，很快，那份燥热就从他的胃里转达到了腹部以下，他开始辗转难安，皮肤瘙痒，等到侍从来到他的门外，提声询问是否可以入内的时候，他可以说是喊叫着让他进来——侍从将一个女孩推了进来，正是领主注意了很久的那个弓手的妹妹。
领主惊喜地发现，也许是被强
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